La mejor forma de conducir de LAX a San Diego en tráfico

El sur de California es un lugar donde la congestión en autopistas es común y el "para y arranca" es una forma de vida. En su informe de 2012 sobre congestión de tráfico a nivel nacional, el Texas Transportation Institute situó a Los Ángeles en segundo lugar, justo detrás de Washington D.C., como la ciudad con peores atascos y autopistas menos fiables del país. Mientras que el tráfico intenso antes solo se encontraba en horas punta, ahora hay poca diferencia en el volumen de tráfico a cualquier hora del día. Un trayecto del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) a San Diego que antes duraba poco más de dos horas puede tardar el doble hoy. Sin embargo, existen rutas alternativas que pueden aliviar esa frustración al menos un poco.

Información de tráfico

Para intentar evitar el tráfico intenso, necesita saber dónde está la congestión. La Patrulla de Carreteras de California (CHP) y Caltrans proporcionan esa información en sus webs, y emisoras locales como KFWB-AM 980, KNX-AM 1070 y KFI-AM 640 emiten informes de tráfico actualizados al minuto durante todo el día. También es importante saber qué carretera es cuál, ya que las autopistas en California se refieren por nombre tanto como por número. Una vez que sepa dónde está la congestión, una buena forma de evitar al menos parte de ella es usando los carriles de vehículos de alta ocupación (HOV) o carriles para coches compartidos (diamond lanes); sin embargo, advierta que los requisitos de uso son muy específicos, así que no se meta en uno si conduce solo. Las multas por uso indebido son severas.

La ruta más simple

La ruta más simple de LAX a San Diego es girar a la derecha al salir del aeropuerto a la Highway 1 (Sepulveda), tomar la 105 (Century Freeway), dirigirse al este unas millas hasta la 405 (San Diego Freeway) y dirigirse al sur. La San Diego Freeway se une a la Interestatal 5 (Golden State Freeway) justo fuera del condado de Orange y continúa al sur hasta San Diego. El problema de esta ruta es que la San Diego Freeway es una de las autopistas más congestionadas del país, así que cuando está concurrida —que suele ser— los tiempos de viaje estimados pueden duplicarse o triplicarse.

Alternativas

Cuando la 405 está excesivamente concurrida, puede evitarla totalmente tomando la Highway 1 —que comienza como Sepulveda en el aeropuerto y se convierte en Pacific Coast Highway en Hermosa Beach— pasando por las ciudades de playa hasta San Pedro. Luego tome la 110 (Harbor Freeway) y diríjase al este a la 91 (Riverside Freeway). Continúe al sur por la 91 hasta que se una a la I-5, y continúe a San Diego. Como la Pacific Coast Highway es una calle de superficie llena de semáforos, a veces puede ser tan frustrante de navegar como la 405. Una alternativa a esta ruta es tomar la 105 a la 405 hasta la 110, y luego proceder al este por la 110 a la 91, que suele estar al menos un poco menos congestionada que la San Diego Freeway.

Autopistas de peaje

Puede evitar mucho tráfico del condado de Orange en la 405 tomando la State Route 73 (San Joaquin Transportation Corridor). Es una de las pocas autopistas de peaje de California, de propiedad privada de inversores y gestionada por la San Joaquin Transportation Corridor Agency. Como a los californianos no les gusta la idea de autopistas de peaje, no es muy popular entre conductores, viajeros ni inversores, por lo que probablemente tendrá un carril despejado incluso cuando los carriles diamante de la 405 junto a ella estén atascados. Si decide tomar la autopista de peaje, advierta que es la más cara del país, y no todas las cabinas de peaje están tripuladas; se necesita cambio exacto, y las multas por saltarse un peaje son relativamente extremas.