Santuarios de vida silvestre y aves cerca de Phoenix, AZ

Phoenix, la sexta ciudad más grande de EE. UU., se encuentra en medio del clima duro pero hermoso del desierto de Sonora, que se extiende por más de 310.000 km² en el suroeste de Arizona, sureste de California y México. El desierto de Sonora alberga una mezcla diversa de plantas y vida silvestre, incluyendo unas 2.000 especies de plantas nativas, 350 variedades de aves, 100 tipos de reptiles y 60 especies de mamíferos. Una serie de santuarios de vida silvestre y aves en el área de Phoenix ayudan a proteger y cuidar algunas de estas especies nativas, así como permiten a los visitantes ver y aprender sobre los habitantes del desierto.

Zoológico de Phoenix

El Zoológico de Phoenix, a menos de 13 km al este del centro, alberga más de 1.300 animales, incluyendo aproximadamente 200 especies en peligro de extinción de todo el mundo. El zoológico ayuda a criar y mantener unas tres docenas de especies en peligro con la guía de la Asociación de Zoológicos y Acuarios. Entre las especies de vida silvestre en peligro o amenazadas a las que el zoológico brinda santuario se encuentran los mirlo de Rothschild en peligro crítico, flamencos chilenos, perros salvajes africanos, elefantes asiáticos, oryx árabe, tigres de Sumatra, ocelotes y lobos grises mexicanos. Otros animales en exhibición incluyen leones africanos, osos andinos y rinocerontes blancos, así como especies nativas del desierto como coyotes y perros de la pradera.

Reserva Riparian en Water Ranch

La Reserva Riparian en Water Ranch en Gilbert, a unos 39 km al este del centro de Phoenix, es un refugio de 44 hectáreas con senderos para caminar que serpentean alrededor de un lago recreativo y siete estanques. Más de 220 especies de aves han sido avistadas en la reserva, incluyendo halcones, gavilanes, colibríes, búhos, pájaros carpinteros y una variedad de aves acuáticas. La reserva incluye un paseo flotante, jardín botánico, área de juegos para niños, áreas de picnic, instalaciones sanitarias, caminatas de aves programadas regularmente y un club de naturaleza para niños.

Sociedad Herpetológica de Phoenix

La Sociedad Herpetológica de Phoenix, un santuario de reptiles ubicado en Scottsdale, a 40 km al noreste del centro de Phoenix, alberga más de 1.200 especies de reptiles nativos y no nativos, incluyendo caimanes, cocodrilos, iguanas verdes, varanos y tortugas. La sociedad tiene exhibiciones cerradas con vidrio que proporcionan vistas de cerca de más de 80 especies de serpientes venenosas como la mamba negra, víboras y cascabeles. La instalación ofrece recorridos los sábados por la mañana por una tarifa, y también tiene campamentos de verano "Reptile Encounters" para niños.

Centro de Conservación de Vida Silvestre del Suroeste

El Centro de Conservación de Vida Silvestre del Suroeste en Scottsdale rescata y rehabilita mamíferos y aves nativos que han sido desplazados o heridos. El centro libera animales rehabilitados de vuelta a la naturaleza cuando es posible, pero les da santuario si la liberación no es una opción. El centro realiza recorridos públicos, pero deben concertarse con antelación. Entre las especies que podría ver están osos, linces, ciervos mulos, zorros, jabalíes, lobos grises mexicanos, pumas y puercoespines.

Otros santuarios

Varios otros grupos de rehabilitación de vida silvestre en el área de Phoenix brindan santuario y cuidado a aves y/o pequeños mamíferos heridos o desplazados. Aunque las organizaciones no tienen instalaciones abiertas al público, generalmente aceptan voluntarios y proporcionan presentaciones educativas fuera del sitio en escuelas y eventos especiales en toda la región. Estos incluyen el Adobe Mountain Wildlife Center del Departamento de Caza y Pesca de Arizona en Phoenix, East Valley Wildlife en Chandler y la Liberty Wildlife Rehabilitation Foundation en Scottsdale. Al momento de la publicación, Liberty Wildlife estaba recaudando fondos para un nuevo centro de vida silvestre que estaría abierto al público.