Parque Estatal Caladesi Island en Florida

Caladesi Island, que se encuentra en la costa central del Golfo de Florida justo al norte de Clearwater Beach, permanece casi completamente sin desarrollar, brindando a los visitantes la oportunidad de dejar atrás el resto del mundo, aunque solo sea por unas horas. Accesible en barco, la isla alberga el Parque Estatal Caladesi Island y una costa prístina de casi 6,4 km que fue calificada como la mejor del país en 2008 por el experto costero Dr. Stephen P. Leatherman, profesor de la Universidad Internacional de Florida, más conocido por muchos como Dr. Beach.

Cómo llegar

Puede recorrer el Parque Estatal Caladesi Island (floridastateparks.org) en la isla que se encuentra entre St. Joseph Sound y el Golfo de México, a 1,6 km al oeste de Dunedin. La isla es accesible por el Ferry de Caladesi Island (caladesiferry.org), que sale de la punta sur de la cercana Honeymoon Island State Park cada media hora, a partir de media mañana, durante la temporada alta. De mediados de septiembre a mediados de febrero, el ferry sale cada hora. El viaje en bote dura 20 minutos, y los pasajeros del ferry pueden permanecer en Caladesi hasta cuatro horas. El parque cierra al atardecer. Deberá pagar una tarifa de ida y vuelta en ferry, con niños de 6 a 12 años pagando mitad de precio y menores de 5 años gratis. No se permiten mascotas en el ferry. La isla también se puede acceder en kayak o embarcaciones de propiedad privada, que pueden atracar en la marina del parque estatal en la orilla noreste de la isla.

Servicios y actividades

Una vez que haya llegado al Parque Estatal Caladesi Island, tendrá muchas opciones recreativas. Tome el sol, nade, busque conchas o simplemente dé un paseo relajante por la playa sin multitudes. Camine por el sendero natural de 4,8 km del parque, que serpentea por el interior de la isla y ofrece una visión de especies nativas de aves y vida silvestre como águilas pescadoras y tortugas gopher. También puede alquilar un kayak en Cafe Caladesi (romantichoneymoonisland.com) y remar a lo largo de un circuito de kayak sombreado por manglares que lo lleva desde la marina hasta St. Joseph Sound y de vuelta. Después de abrir el apetito, pruebe algunas especialidades de Cafe Caladesi, como una hamburguesa con queso, pescado y patatas fritas, atún a la plancha derretido o batido de frutas. Si prefiere llevar su propia comida, el parque tiene un área de picnic con parrillas y un parque infantil cercano.

Marina y acampada en barco

Aunque Caladesi Island no tiene cabañas ni campamento, los barcos privados pueden atracar durante el día o la noche en la marina de 108 amarres del parque, que proporciona muelles flotantes con agua y conexiones eléctricas de 30 amperios. Otras comodidades de la marina incluyen un pabellón cubierto con parrilla, baños y duchas. Una media docena de amarres pueden reservarse a través de Reserve America (reserveamerica.com), y el resto están disponibles por orden de llegada. Los navegantes que planeen quedarse a pasar la noche deben registrarse en la marina antes del atardecer.

Atracciones cercanas

Antes o después de su viaje a Caladesi Island, puede querer visitar un par de otras atracciones regionales a poca distancia en coche. En el Dunedin Fine Art Center (dfac.org), a 6,4 km al este del muelle del ferry de Caladesi en Honeymoon Island, puede visitar una galería de arte o participar en una clase o taller. El centro también tiene una colección de exhibiciones interactivas para niños en su Museo de Arte Infantil David L. Mason. En el Clearwater Marine Aquarium (seewinter.com), aproximadamente a 16 km al sur de Honeymoon Island, puede visitar a un delfín sin cola llamado Winter, la estrella real de la película «Dolphin Tale», y otros animales marinos como tiburones, rayas, nutrias y tortugas marinas. Si se queda a pasar la noche, la zona de Dunedin-Clearwater tiene una variedad de opciones de alojamiento, incluyendo hoteles, complejos turísticos y bed and breakfast.