Actividades en la Isla Assateague

La Isla Assateague es una isla barrera ubicada frente a las costas de Maryland y Virginia. Establecida como Costa Nacional Assateague en 1962, es gestionada por tres agencias oficiales, cada una con el objetivo de proteger el medio ambiente local y su variedad de vida silvestre, que incluye más de 300 ponis salvajes que viven y se reproducen en la isla. Los visitantes pueden participar en una variedad de actividades que van desde subir a la torre del Faro de Assateague hasta montar a caballo en la playa.

Recorrer el Faro de la Isla Assateague

Ubicado en el lado de Virginia de la Isla Assateague, a unos 400 metros de la Isla Chincoteague, se encuentra el histórico Faro de Assateague (assateagueisland.com). Construido en 1833, la torre rayada de 142 pies incluye dos luces giratorias que pueden verse hasta 19 millas de distancia. Gestionado por la Guardia Costera de EE. UU. hasta 2003, su propiedad fue transferida al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. en 2004. Este cambio de gestión permitió que el faro fuera más accesible para los visitantes, y la torre está abierta al público de viernes a domingo durante todo el año.

Realizar el Crucero Naturalista Pony Express

Más de 300 ponis salvajes prosperan en 40.000 acres de la Isla Assateague, y ver a estos ponis en su hábitat natural se ha convertido en una gran atracción turística. El Crucero Naturalista Pony Express de Assateague Explorer (assateagueisland.com) es una forma conveniente de verlos. Guiado por un residente de Chincoteague y ex guardabosques, el barco tipo pontón recorre muchas áreas apartadas a lo largo de la costa de Assateague donde se encuentran muchos ponis salvajes. Los tours se ofrecen tres veces al día y duran unas dos horas.

Senderismo

Con más de 37 millas de playa y una variedad de senderos, hacer senderismo en la Isla Assateague (nps.gov) puede ser una excelente manera de explorar todo lo que la isla barrera tiene para ofrecer. Los senderos atraviesan paisajes que van desde marismas y dunas de arena hasta estanques de patos. La parte de Maryland de la isla incluye tres senderos de media milla (Life of the Dunes, Life of the Forest y Life of the Marsh), mientras que la parte de Virginia ofrece siete senderos que van desde el sendero del Faro de media milla hasta el Service Road Trail de siete millas.

Equitación

Para quienes tienen acceso a caballos y disfrutan montando a caballo en la playa, las partes de Maryland y Virginia están abiertas a la equitación estacional. La monta está limitada a áreas específicas de playa en cada estado llamadas Zonas de Vehículos Over Sand, y no se requieren permisos para uso individual diario. Dentro de las zonas, se permite montar en todas las áreas excepto en campamentos de zonas remotas, pasarelas públicas, senderos traseros detrás de las dunas y áreas no autorizadas señalizadas. La parte de Maryland solo está abierta a jinetes del 9 de octubre al 14 de mayo debido a la presencia de una gran cantidad de insectos picadores que pueden propagar enfermedades.