Atracciones en la carretera en Eureka, California

Durante gran parte del siglo XX, Eureka, California, fue una ciudad próspera gracias a la tala. Los árboles de secuoya se talaban, transportaban a la ciudad y luego se embarcaban desde los muelles locales. Hoy, los turistas vienen a caminar entre los árboles gigantes y descubrir la belleza escénica de la bahía de Humboldt. A unos 450 km al norte de la Bahía de San Francisco, Eureka también alberga interesantes atracciones en la carretera. Algunas tienen importancia histórica; otras destacan por su rareza.

El jardín de Gabriel: la rareza personificada

Romano Gabriel era un personaje adorable pero excéntrico que vivía en el centro de Eureka. Era carpintero de oficio, pero tenía el impulso creativo de un artista. Gabriel convirtió su casa en una enorme exposición de arte llena de figuras de madera, símbolos religiosos, árboles y plantas tallados. Los locales empezaron a llamarlo el Jardín de Esculturas. Cuando Gabriel murió en 1977, la ciudad trasladó todas las obras al centro, las encerró en cristal y lo convirtió en una extraña atracción turística. Ese mismo año, el Jardín de Gabriel fue declarado hito cultural por el California Arts Council. No se cobra entrada; solo acércate y mira a través del cristal.

Samoa Cookhouse: cenar en un lugar histórico

Justo al sur del centro de Eureka encontrarás un edificio vintage rojo con una distintiva puerta verde. Es el Samoa Cookhouse, un recuerdo de cuando la tala era la industria principal en Eureka. Dentro hallarás mesas largas con manteles de cuadros rojos y blancos que invitan a comer al estilo familiar. Como en los viejos tiempos de la tala, el menú lo decide el cocinero, pero la comida es buena y abundante. Todo se sirve en fuentes y cuencos comunales de gran tamaño. En un extremo del cookhouse está el Historic Logging Museum con exhibiciones que cuentan cómo funcionaban estas cocinas. El Samoa Cookhouse sirve comidas desde 1890. Es una atracción en la carretera donde aprendes historia local y sales con el estómago lleno.

La mansión Carson: estilo victoriano al máximo

Si alguna vez hubo un edificio que parecía saltar de una vieja película de terror, es la mansión Carson. No porque sea espeluznante, sino porque es la casa victoriana más recargada de adornos de la ciudad y deliciosamente fotogénica. William Carson no escatimó en añadir todos los detalles. Además de secuoyas locales, fue a Centroamérica en busca de caoba blanca y a Asia en busca de ónice y otras maderas duras. No encontrarás una superficie plana en la casa salvo los ventanales y algunas secciones del techo. Incluso hoy los arquitectos no se ponen de acuerdo si es una verdadera victoriana o mezcla gótica, italiana y reina Ana. Tras dos años de meticuloso trabajo, la mansión terminó en 1885. Hoy la mansión de 3 plantas y 18 habitaciones pertenece al Ingomar Club, una sociedad dedicada a su preservación. El interior está vedado salvo por invitación, pero el exterior bien merece una visita.

Redwood Highway: de Eureka a la Avenue of the Giants

La Redwood Highway comienza en Eureka y serpentea hacia el norte a través de Arcata camino de Crescent City. En el extremo de Eureka, la carretera pasa junto al Fort Humboldt State Historic Park, de 1853. El entonces capitán Ulysses S. Grant sirvió aquí, ayudando a resolver disputas entre colonos, mineros de oro y nativos americanos. El sitio recreado incluye un museo del fuerte y la tala. Justo al norte del parque pasarás la salida al Samoa Cookhouse, a través de Arcata y junto a una serie de playas que invitan a sacar la cámara. Justo al sur de Humboldt te adentras en la Avenue of the Giants. Este recorrido de 50 km te lleva al corazón de las secuoyas gigantes. Estos árboles vírgenes de siglos son atracciones en la carretera que llevan aquí desde hace siglos.