Atracciones en la Highway 101 de California

Los californianos saben que, aunque la Interestatal 5 atraviesa el corazón del Estado Dorado, le falta el atractivo visual de la U.S. Highway 101. Con más de 700 millas, la Highway 101 recorre costas escarpadas, valles verdes exuberantes, metrópolis bulliciosas e históricos pueblos que datan de antes de la llegada de los españoles. El viaje por la 101 puede ser lento debido a sus carriles limitados, tramos sinuosos y límites de velocidad bajos, así que tómese su tiempo para detenerse y disfrutar de los hitos a lo largo del camino.

Hollywood celestial

El extremo sur de la Highway 101 comienza en Hollywood, la capital mundial del cine. No encontrará celebridades en cada esquina, pero su huella es indeleble en lugares como el TCL Chinese Theatre. Aquí encontrará las huellas de manos y pies de estrellas de cine que van desde Jean Harlow a George Clooney. Al lado, imagine caminar por la alfombra roja al entrar en el Dolby Theatre, sede de la ceremonia de los Premios de la Academia. A lo largo de la dramática entrada cubierta, que culmina con una gran escalera, encontrará los nombres de los ganadores a Mejor Película grabados en enormes columnas. Para más curiosidades sobre los Oscar, realice uno de los tours guiados entre bastidores del teatro. En Universal Studios Hollywood, en lo alto de las colinas de Hollywood, puede experimentar más magia del cine. El tour en tranvía por los estudios le lleva cerca de accesorios como el gran tiburón blanco de "Tiburón" y el Bates Motel de "Psicosis".

Costa Central

Noventa minutos al norte de Hollywood, a lo largo de la Costa Central de California, encontrará Santa Bárbara, apodada la "Riviera Americana". El paisaje de esta histórica ciudad playera está dominado por la arquitectura de renacimiento español, principalmente edificios de estuco blanco con techos de teja roja. Disfrute de una tarde tranquila paseando por State Street, la arteria principal, visitando las boutiques y restaurantes gourmet que bordean el bulevar. Luego, diríjase a la Misión Antigua de Santa Bárbara, erigida en 1786 en una colina donde las montañas Santa Ynez sirven de telón de fondo y el océano Pacífico se extiende infinitamente abajo. Las visitas a misiones continúan en San Luis Obispo, 90 minutos al norte por la costa desde Santa Bárbara. La Misión San Luis Obispo de Tolosa del siglo XVIII está en el centro de la ciudad, rodeada de elegantes galerías de arte y cafeterías de moda. Por el puro factor kitsch, alójese en el Madonna Inn, donde cada habitación está decorada con un tema exagerado. Puede pasar la noche en una habitación construida para cavernícolas, con paredes de roca y muebles con estampado animal, o probar la suite celestial equipada con querubines dorados y una torre de observación privada.

Valles generosos

En la fértil región agrícola del Valle Central, a menudo llamada "Ensaladera del Mundo", casi cada pueblo es conocido por un cultivo característico. Salinas es conocida por la lechuga que produce, pero está especialmente orgullosa de su herencia literaria. El hijo nativo John Steinbeck ambientó muchos de sus libros en las tierras de cultivo circundantes de Salinas. El Centro Nacional Steinbeck da vida a su obra a través de fotografías, recuerdos y notas personales del autor de "Las uvas de la ira" y "Al este del Edén". Treinta minutos al norte de Salinas está Gilroy, la autoproclamada "Capital Mundial del Ajo". Cada julio, la ciudad acoge el Festival del Ajo de Gilroy, donde puede comprar productos a base de ajo, presenciar la coronación de Miss Garlic Gilroy y probar concocciones inusuales como helado de ajo. En la colina sobre los terrenos del festival está el Gilroy Gardens Family Theme Park. Abierto de mayo a noviembre, el parque de atracciones al aire libre tiene más de 40 atracciones aptas para niños, incluido un tren en miniatura, carrusel, botes de pedales y una noria.

Rumbo a la Bahía

Un corto trayecto más al norte está San José, la ciudad más grande del Área de la Bahía. Para una aventura inusual, visite la Winchester Mystery House, una mansión de 160 habitaciones construida por la excéntrica millonaria Sarah Winchester. Las escaleras, puertas y millas de pasillos que no llevan a ninguna parte fueron construidas para confundir a cualquier fantasma que pudiera aparecer, o al menos así dice la leyenda. Los tours nocturnos, iluminados solo con linternas, durante la temporada de Halloween y los viernes 13 se agotan rápidamente. De vuelta en la Highway 101, conduzca al norte hasta la ciudad colina de San Francisco y experimente sus famosas calles empinadas. Un viaje en cable car lo lleva a Chinatown para una noche de delicias dim sum. Visite en febrero y podrá unirse a las celebraciones del Año Nuevo Chino, destacadas por un desfile con un dragón danzante de 200 pies, petardos, carrozas lujosas y bailarines. Permanezca en la Highway 101 y cruzará el Golden Gate Bridge, que marca el punto donde la bahía de San Francisco se encuentra con el océano Pacífico. Puede caminar por el puente por el sendero peatonal para tomar fotos del horizonte, o conducir hasta un aparcamiento y zona de observación en el lado de Sausalito.

A través de las secuoyas

Unas cuatro horas más allá de San Francisco se alzan algunos de los habitantes más antiguos y queridos de California: los majestuosos árboles de secuoya. Este tramo de 31 millas de la Highway 101, llamado Avenida de los Gigantes, lo adentra en un bosque donde las secuoyas dominan ambos lados de la estrecha carretera. Lleve un picnic y disfrute bajo el dosel de los enormes árboles en uno de los muchos refugios designados a lo largo del camino. Conduzca otros 90 minutos y llegará al Parque Nacional y Estatal Redwood, que cubre más de 133.000 acres, incluyendo 40 millas de costa. Los parques evitan los trucos turísticos de las regiones cercanas: no conducirá a través de secuoyas talladas. Aquí, el énfasis está en experimentar la naturaleza. Realice una caminata matutina temprana a través de bosques neblinosos bordeados de rocas musgosas y helechos exuberantes, o reme hasta el océano en kayak junto a antiguas pilas de roca esculpidas por el mar.