Cómo visitar el edificio del Capitolio Estatal de Luisiana

A finales de los años 20 y principios de los 30, nadie ejercía tanto poder en Luisiana como Huey Long. Como gobernador, luego senador de Estados Unidos, Long arrastró al estado atrasado al siglo XX, creando programas que lo hicieron amado por el hombre común y despreciado por los ricos. Su principal monumento fue el rascacielos Art Deco de 34 plantas y 23.130 m² del edificio del capitolio estatal que hizo construir en Baton Rouge. Construido entre 1931 y 1932, sigue siendo el edificio del capitolio estatal más alto de Estados Unidos.

Instrucciones

1. Comienza el tour yendo a 900 North Third Street en Baton Rouge y encontrando un lugar para aparcar en el estacionamiento. El edificio está abierto al público de 9 a.m. a 4 p.m. todos los días excepto festivos. Observa los detalles y ornamentación del exterior. Cada uno de los 48 escalones frontales tiene el nombre de un estado tallado y aparece en el orden de su admisión a la Unión. Alaska y Hawái se añadieron luego en el escalón 48. Las grandes estatuas se llaman "Los Patriotas" y "Los Pioneros". La puerta de entrada de 15 metros está rodeada de imágenes relacionadas con la historia y recursos de Luisiana, así como citas del Tratado de la Compra de Luisiana.

2. Entra al Memorial Hall de 36,5 metros de largo, que cumple la misma función que los rotundas en los edificios del capitolio neoclásicos. El suelo es de lava italiana pulida y está dominado por un mapa en relieve de bronce del estado, de 3 metros de diámetro. Murales aparecen sobre las entradas a las cámaras de la Cámara y el Senado, mientras que el resto de las paredes son de una variedad de mármoles. Las estatuas en el Hall son de los Gobernadores Claiborne, Allen, Nicholls y Pinchback, mientras que las puertas del ascensor muestran las imágenes de todos los gobernadores hasta Huey Long. Colgando de un balcón del segundo piso con vista al hall están las banderas de las 12 naciones que han gobernado sobre Luisiana.

3. Recorre la Cámara de Representantes a la derecha y la Cámara del Senado a la izquierda. Ambas son suntuosas habitaciones de dos pisos con paredes de piedra pulida, lámparas y barandillas de bronce y paneles y escritorios de madera. Escaleras justo fuera de las Cámaras conducen a balcones para visitantes.

4. Continúa al Corredor Ejecutivo, al norte del Memorial Hall. Aquí es donde Huey Long fue asesinado en 1935. Hay dudas sobre si fue disparado por el Dr. Carl Weiss, un hombre cuya familia Long había insultado, o si Weiss simplemente golpeó a Long y los guardaespaldas gatillo fácil de Long dispararon accidentalmente a su jefe en la confusión. De cualquier forma, las paredes aún tienen marcas de balas.

5. Vuelve al Memorial Hall, donde el cuerpo de Long vestido de esmoquin yacía en estado, y toma un ascensor a la Terraza de Observación de la Torre en el piso 27. La terraza está a 106 o 137 metros de altura, dependiendo de la fuente que consultes, pero independientemente, la vista es espectacular y se puede ver hasta 32 km.

6. Termina con una visita al jardín formal al sur del capitolio. Aquí, entre setos recortados, está la tumba de Huey Long, marcada por su estatua.