Turismo en Colorado: Naturaleza, Aventura y Cultura

Colorado es un destino de cuatro estaciones con un promedio de 300 días de sol al año. El estado cuenta con fuentes termales naturales, las nacientes de cuatro ríos principales, lagos y embalses, 10 parques nacionales y monumentos, 13 bosques y praderas nacionales, 42 parques estatales y 54 picos montañosos que superan los 4.267 metros (14.000 pies) de altitud.

Recreación en verano

Las actividades veraniegas en Colorado incluyen senderismo y ciclismo de montaña, son de fácil acceso y pueden adaptarse a cualquier condición física, según la Oficina de Turismo de Colorado. Los parques estatales ofrecen senderos bien mantenidos a través de terrenos y paisajes variados. Se puede obtener un permiso gratuito de zona silvestre y recorrer senderos designados en cualquiera de los bosques nacionales del estado. Colorado presume de 13 sistemas fluviales individuales, según la Asociación de Guías Fluviales de Colorado (CROA). La temporada de rafting generalmente comienza en abril y dura hasta mediados de octubre, con la mayoría de los viajes entre mediados de mayo y agosto.

Viajes de invierno

El invierno en Colorado ofrece numerosas oportunidades recreativas. El estado cuenta con más de 16.000 hectáreas de terreno esquiable, 317 remontes, más de 2.400 pistas y 26 áreas de esquí. La temporada de esquí y snowboard en la mayoría de los complejos comienza en noviembre y se extiende hasta abril. Otras actividades invernales incluyen raquetas de nieve, motos de nieve, paseos en trineo, trineos tirados por perros y pesca en el hielo.

Denver, la capital de Colorado

Casi 1,2 millones de visitantes acudieron a las ciudades de Colorado en 2009, incluida la ciudad más grande y capital del estado, Denver, según la Oficina de Convenciones y Visitantes de Denver (CVB). El turismo es la segunda industria más grande de Denver, generando 3.100 millones de dólares en gasto anual y sosteniendo 65.000 empleos. El 16th Street Mall, el Distrito Comercial de Cherry Creek y LoDo fueron las principales atracciones de Denver en 2009, mientras que el Zoológico de Denver, el Anfiteatro Red Rocks y el equipo de béisbol Colorado Rockies encabezaron la lista de atracciones de pago ese año, según funcionarios de CVB. Además de los Rockies, Denver cuenta con seis equipos profesionales más: Denver Broncos, Denver Nuggets, Colorado Avalanche, Colorado Rapids, Colorado Outlaws y Colorado Mammoth.

El papel del turismo en la economía de Colorado

Colorado recibió 51,7 millones de visitantes nacionales en 2009, un aumento del 1,1% respecto al récord de visitantes de 2008, mientras que los viajes nocturnos en general en EE. UU. disminuyeron un 7% en comparación con 2008, según la Oficina de Turismo de Colorado. "El turismo desempeña un papel vital en la economía de Colorado. Es una de las industrias más grandes del estado, empleando a más de 144.000 personas, por lo que nos anima el aumento de visitantes el año pasado, especialmente dado el descenso significativo experimentado en otras partes del país", declaró Don Marostica, director de la oficina estatal de desarrollo económico y comercio internacional.

Cómo llegar

El Aeropuerto Internacional de Denver es el mayor aeropuerto de Colorado, según la Oficina de Turismo de Colorado. El estado también cuenta con ocho aeropuertos regionales: Aeropuerto de Colorado Springs, Aeropuerto del Condado de La Plata-Durango, Aeropuerto Regional del Condado de Eagle, Aeropuerto de Fort Collins/Loveland, Aeropuerto Regional de Grand Junction, Aeropuerto de Steamboat Springs, Aeropuerto Regional de Telluride y Aeropuerto Regional de Yampa Valley.