Qué significa "América": ¿Continente, país o región?

Tres significados de "América"

La palabra "América" lleva significados distintos según contexto:

1. América como continente (o dos)

• Geológico/Geográfico: Masa terrestre única: América (Hemisferio Occidental), 2ª mayor tras Asia (~42,5M km²).
• Modelo dos continentes (mundo angloparlante): Norteamérica (Canadá, EE.UU., México, Centroamérica, Caribe) + Sudamérica (Colombia a Chile/Argentina).
• Modelo un continente (Latinoamérica, Europa): América como un continente con subregiones.

2. América como país (Estados Unidos de América)

• Nombre oficial: United States of America (USA / U.S.).
• Coloquial: "América" = EE.UU. en inglés cotidiano, medios, política.
• Datos: 3º mayor área (9,8M km²), 3º población (~335M), mayor economía (27B$ PIB).
• República federal: 50 estados, 1 distrito (DC), 5 territorios.

3. América como región (Las Américas)

• "Las Américas" = Norteamérica + Sudamérica + Centroamérica + Caribe.
• OEA (Organización Estados Americanos): 35 estados miembros.
• Cultural/Político: "Latinoamérica" (hispano/portugués), "Angloamérica" (EE.UU./Canadá).

Guía de uso

• Internacional/ONU/OEA: "Las Américas" o "Estados Americanos".
• Inglés EE.UU.: "América" = EE.UU.; "Americano" = ciudadano EE.UU.
• Español/Portugués: América = continente; estadounidense = persona EE.UU.
• Académico: Especificar "Estados Unidos", "Norteamérica", "Latinoamérica", "Hemisferio Occidental".

Origen

Nombrado por Américo Vespucio (1454-1512), explorador italiano que comprendió que Colón halló un "Nuevo Mundo", no Asia. Mapa Waldseemüller (1507) primero usó "América".