La compra de Alaska: Cómo EE. UU. adquirió "la nevera de Seward"

Estados Unidos compró Alaska al Imperio Ruso en 1867 por $7.2 millones (~$140M hoy), orquestada por el Secretario de Estado William H. Seward y el Ministro ruso Eduard de Stoeckl.

Por qué Rusia vendió

• Tensión financiera: Deudas de la Guerra de Crimea (1853–56).
• Defendibilidad: Imposible defender contra Gran Bretaña (supremacía naval) desde Siberia.
• Agotamiento de pieles: Poblaciones de nutria marina colapsaron; ingreso principal perdido.
• Preferir EE. UU. sobre Reino Unido: Vio a EE. UU. como rival menos amenazante; quería debilitar América Británica (Canadá).

Por qué EE. UU. compró

• Destino Manifiesto: Expansión al Pacífico, "continentalismo".
• Recursos: Ballenas, pescado, madera, minerales (oro desconocido aún).
• Estratégico: Bases navales, futuro canal (Panamá no construido), comercio asiático.
• Visión de Seward: Burlas de "nevera" ignoradas; vio valor a largo plazo.

El acuerdo

• Tratado firmado: 30 marzo 1867 (Washington).
• Senado ratificó: 9 abril 1867 (37–2).
• Zar Alejandro II ratificó: 14 mayo 1867.
• Ceremonia de transferencia: 18 octubre 1867, Sitka (Colina del Castillo). Bandera rusa abajo, bandera EE. UU. arriba.

Resultado

Fiebre del oro (1880s–90s), salmón, madera, petróleo (Prudhoe Bay 1968), valor estratégico WWII/Guerra Fría (bases aéreas, línea DEW), estado (1959). ROI: astronómico. "Locura de Seward" → Previsión de Seward.