Cómo comprar billetes de avión baratos

Los pasajeros de un mismo vuelo rara vez pagan el mismo precio. Múltiples factores determinan las tarifas, pero la forma más segura de conseguir la mejor oferta es ser exhaustivo, flexible y saber dónde buscar.

Instrucciones

1. Sé exhaustivo. No te fíes solo de webs de viajes; llama a aerolíneas y agencias, pregunta por tarifas promocionales o especiales. Busca ofertas en webs de aerolíneas pequeñas como Southwest (southwest.com), JetBlue (jetblue.com), Ryanair (ryanair.com), AirTran (airtran.com) o WestJet (westjet.com). Revisa también la sección de viajes del periódico dominical y revistas especializadas.

2. Sé flexible. Evita meses pico y festivos, reserva con la mayor antelación posible, vuela entre semana y en horarios poco demandados, y quédate el sábado por la noche. Mejor aún: pon tus vacaciones en espera hasta que estalle una guerra de precios.

3. Investiga todas las grandes agencias online: Orbitz.com, Expedia.com, Travelocity.com, lastminute.com. Cada una tiene acuerdos distintos con las aerolíneas y puede ofrecer tarifas diferentes para el mismo vuelo. También ofrecen paquetes y ofertas de último minuto que cambian a diario.

4. Reserva tu vuelo como parte de un paquete que incluya coche de alquiler y hotel. Estos paquetes se venden al por mayor a operadores turísticos que los revenden a precios muy inferiores a la compra por separado. La mayoría de grandes aerolíneas ofrecen sus propios paquetes, como United Vacations (unitedvacations.com).

5. Considera proveedores de "pon tu precio" como Priceline.com y Hotwire.com. Puedes ahorrar hasta un 40% sobre la tarifa publicada más baja, pero con riesgo: la aerolínea exacta, horarios y rutas no se revelan hasta después de comprar: piensa en vuelos nocturnos y escalas.

6. Compra a un consolidador: un mayorista que compra billetes con descuento al por mayor. Excelente recurso para billetes internacionales baratos. Las secciones de viajes dominicales del New York Times y Los Angeles Times son las mejores fuentes, pero suelen ser no reembolsables o con penalizaciones severas por cancelación.

7. Explora los vuelos de mensajería, donde empresas te contratan como mensajero y usan tu franquicia de equipaje para carga urgente (ver "Cómo volar gratis").