Dos fuentes principales de sal en el agua de mar

De dónde viene la salinidad del océano

Las sales disueltas en el agua de mar provienen de dos procesos geológicos principales:

1. Respiraderos hidrotermales

En dorsales oceánicas, el agua de mar se filtra a través de la corteza fracturada, es calentada por magma y reacciona con basalto. Esto lixivia metales y minerales (sodio, cloro, magnesio, sulfato) de la roca. El fluido sobrecalentado y rico en minerales sale disparado al océano, aportando sales disueltas.

2. Aporte fluvial (meteorización de rocas continentales)

El agua de lluvia (ligeramente ácida por CO₂) meteoriza rocas silicatadas y carbonatadas en tierra. Los ríos llevan los iones disueltos —sodio, calcio, magnesio, potasio, cloro, sulfato, bicarbonato— al mar. A lo largo del tiempo geológico, este flujo continuo construye la salinidad oceánica.

Fuentes menores adicionales incluyen emisiones volcánicas, deposición atmosférica y disolución de sedimentos del lecho marino. El equilibrio entre aporte y remoción (formación de evaporitas, absorción biológica) mantiene una salinidad relativamente estable (~35 g/kg).