El Río Támesis: Agua Dulce en Londres, Mareal al Final

El Río Támesis es fundamentalmente un río de agua dulce —sin embargo, sus tramos bajos funcionan como estuario mareal. Este carácter dual define su ecología, historia y gestión.

Origen y Curso Agua Dulce

Nacimiento: Thames Head, Gloucestershire (Cotswolds) — alimentado por manantiales, acuífero caliza.
Tramos alto/medio: Rurales, agrícolas, carácter arroyo calizo claro (trucha, timalo, ranúnculo acuático).
Entrada Londres: Esclusa Teddington (oeste Londres) marca el **límite mareal** — punto más lejano donde llega influencia marina. Arriba Teddington: totalmente agua dulce, gestionado por Environment Agency para caudal, calidad, abstracción.

Támesis Mareal: El Estuario

Bajo Teddington: Río se vuelve mareal — nivel sube/baja ~7m (23 pies) dos veces al día. Gradiente salinidad: agua dulce en Teddington → salobre centro Londres → casi agua marina completa en desembocadura estuario.
Ecología: Especies estuarinas únicas: anguila europea, espirín, platija, focas (regulares hasta Westminster), marsopas (ocasionalmente). 125+ especies peces registradas.
Gestión: Autoridad Puerto Londres (navegación), Environment Agency (calidad), Asociación Estuario Támesis (coordinación).

Por Qué la Confusión

Londinenses ven río mareal, a veces salino —llevando a idea errónea "Támesis es agua salada". Pero el *río* (flujo fluvial) es agua dulce; el *estuario* es marino-influido. La distinción importa: abstracción agua dulce (suministro Londres), estándares tratamiento aguas residuales, defensa inundaciones (Barrera Támesis), y metas ecológicas dependen de esta clasificación.

Nota Histórica

Antes terraplenes (1860s), Támesis mareal era más ancho, somero, pantanoso. "Gran Hediondez" (1858) provocó sistema alcantarillado Bazalgette. Hoy, Támesis entre ríos urbanos más limpios globalmente — salmón regresó 1974, caballitos mar 2017.