Libertad de los mares: principio y práctica

La libertad de los mares (libertad de navegación) es piedra angular del derecho marítimo internacional: barcos de todos los estados pueden navegar alta mar sin interferencia.

Desarrollo histórico

• 1609: Hugo Grocio, Mare Liberum – argumentó océanos no pueden ser propiedad; abiertos a todos.
• Siglos XVII–XVIII: Impugnado por Mare Clausum (Selden) – estados pueden reclamar soberanía.
• Siglo XIX: Derecho consuetudinario solidificó libertades: navegación, sobrevuelo, pesca, investigación científica, tendido cables/tuberías.
• 1982 CNUDM (Convención Derecho del Mar): Codificó libertades en Artículos 87, 90; entró en vigor 1994; 168 partes.

Alcance y límites

• Alta mar (más allá ZEE): Libertades plenas para todos los estados.
• ZEE (200 mn): Estado costero tiene derechos recursos; otros retienen navegación, sobrevuelo, tendido cables.
• Mar territorial (12 mn): Paso inocente solo; soberanía estado costero.
• Aguas archipielágicas: Paso por canales designados.

Deberes y excepciones

• Jurisdicción estado del pabellón; deber reprimir piratería, trata esclavos, radiodifusión no autorizada.
• Protección ambiental (MARPOL, agua de lastre).
• Seguridad: resoluciones CSNU (ej. proliferación ARM, piratería Somalia).
• Investigación científica marina requiere consentimiento estado costero en ZEE/plataforma continental.

Desafíos contemporáneos

Reclamaciones marítimas excesivas (línea de nueve trazos China), militarización, pesca ilegal, regulación minería lecho marino, acceso Ártico, buques autónomos. Operaciones de libertad de navegación (FONOPs) por EE. UU. y aliados impugnan reclamaciones excesivas. El principio sigue vital para comercio global (90% por mar), comunicaciones y paz—pero requiere defensa diplomática y legal constante.