Sobre Royal Olympic Cruises

La historia de Royal Olympic Cruise Lines fue breve y volátil. Si busca crucero por islas griegas, ya no puede reservar en su flota. La compañía cerró en 2004, aunque la Oficina de Turismo Griega la había señalado como futuro «Rey del Mar Egeo». La corporación sigue en bolsa como OTC ROCLF, pero la acción carece de valor.

Comienzos prometedores

Sede en El Pireo (Grecia), operaba flota de medianos para nicho de pasajeros experimentados y cultos. Inició en 1995 tras fusión de dos grandes griegas: Epirotiki y Sun Lines. Principio: cruceros temáticos a sitios históricos/culturales top.

Epirotiki

Hércules griego de los cruceros. Fundada mediados s. XIX por Anastassios Potamianos. Crece desde humildes inicios. 1926: barcos de 15 pasajeros en transatlántico e islas griegas. Incidentes empañaron imagen: Pegasus II se hundió 1991 (incendio, Venecia); Oceanos hundido frente a Sudáfrica dos meses después (capitán abandonó barco). Demandas obligaron a buscar fusión con Carnival (no cuajó), Epirotiki vendió activos a su competidor #1, Sun Lines.

Sun Lines

Fundada 1957. Buque insignia Stella Solaris (ex Cambodge, francés 1953). Barcos construidos en Italia (reparaciones WWII a Grecia), uno para Sun Lines. Stella Solaris y hermana Stella Oceanis = «blue ships» (casco color Egeo). Ventas subieron, pero al absorber flota envejecida de Epirotiki, se fusionaron en Royal Olympic Cruises, Inc.

Nuevos barcos en el horizonte

Con dos competidores fuera, Royal Olympic creyó hora de modernizar cruceros griegos. Encargaron dos nuevos barcos:

• Olympic Voyager (primero) y Olympic Explorer (segundo). 800 pasajeros cada uno, se unen a 5 barcos envejecidos.
• Explorer más estilizada, el doble de verandas que Voyager. En su momento, los más rápidos entre nuevos cruceros.

Competencia feroz

Monopolio efímero: grandes navieras internacionales llegan a islas griegas con precios menores, camarotes mayores, más amenities y glamour.

• 2003: cambio de nombre a Royal Olympia Cruises.
• Principios 2004: Capítulo 11 (reorganización). Marzo 2004: quiebra, todos los barcos vendidos (incl. Voyager y Explorer) a Louis Cruises, Thompson Corp.
• Hoy: Olympic Voyager fletado por Iberojet (España) como Grand Voyager. Olympic Explorer usado como universidad flotante.
• Royal Olympic Cruises persiste como agencia de reservas para otras navieras en islas griegas.