Historia de Royal Caribbean Cruises: De Noruega al mundo

Al elegir un crucero hay muchas opciones. La industria tiene jugadores grandes y pequeños. Como segunda mayor naviera mundial, Royal Caribbean International ha deleitado a millones de familias. Antes solo en el Caribe, se expandió desde su inicio y ahora navega globalmente. Un recién llegado relativo con historia rica y emocionante.

Noruega llega a América

En 1969, Arne Wilhemsen y Edwin Stephan vieron que muchos estadounidenses adinerados en Florida pagarían un crucero al Caribe. Vendieron la idea a varias navieras noruegas que crearon Royal Caribbean Cruises. Su primer barco, el Song of Norway (700 pasajeros), zarpó en 1970, seguido pronto por Nordic Prince y Sun Viking, convirtiéndose en la mayor compañía caribeña del momento.

Alargamiento de barcos

Royal Caribbean necesitó barcos mayores para la demanda. En 1978 empezó a alargar barcos: el Song of Norway se cortó en dos y se añadió una sección central de 26 m, añadiendo 300 pasajeros. Lo mismo con el Nordic Prince en 1980.

Una nueva década: los 80

Los 80 fueron de gran expansión. El segmento principal (clase media-alta estadounidense) se enriqueció y creció la demanda de cruceros mayores y más destinos. Royal Caribbean respondió creando Labadee, su resort privado en la costa norte de La Española, y construyendo el Sovereign of the Seas, el primer "megabarco". También se fusionó con Admiral Cruises en 1988, aumentando su flota (cada compañía mantuvo su identidad).

Los 90: salida del Caribe

Los 90 sacaron a la naviera del Caribe al mundo. 1990: cruceros en Europa. 1991: México (costa oeste EE. UU.). Salida a bolsa en 1993 (símbolo RCL). 1995: 25º aniversario con Legend of the Seas, primer barco para vueltas al mundo. Compra de Celebrity Cruises en 1996. En 1997 renombraron a "Royal Caribbean International" para mostrar su enfoque global.

Hoy

En la última década, expansión continua. 2000: Explorer of the Seas, primer barco con instalaciones de investigación a bordo. Hoy, la mayoría de sus barcos ofrecen pistas de patinaje sobre hielo y paredes de escalada, diferenciándoles de competidores.