Velocidad media de un carguero oceánico

La velocidad de servicio típica de un **buque portacontenedores** moderno (Panamax a ULCV) es de **15–20 nudos** (28–37 km/h, 17–23 mph). Esta "velocidad de diseño" equilibra consumo combustible, fiabilidad horaria y desgaste motor.

Regímenes de velocidad

• Eco / Navegación lenta: 12–15 nudos (22–28 km/h) — estándar desde crisis combustible 2008; ahorra 30–50% combustible; añade días a travesía.
• Normal / Velocidad diseño: 18–22 nudos — norma pre-2008; ahora para horarios ajustados, perecederos.
• Máxima: 24–26 nudos — rara vez usada; curva combustible exponencial.

Por tipo buque

• **Graneleros / Petroleros:** 13–15 nudos (cargados).
• **Ro-Ro / Portacoches:** 18–20 nudos.
• **Reefers (refrigerados):** 20–22 nudos.
• **Cruceros:** 20–24 nudos.

Factores que afectan velocidad

Meteorología, corrientes, incrustación casco, factor carga, términos flete, precios bunkers, regulaciones emisiones (IMO CII, EEXI). "Llegada virtual" y coordinación just-in-time puerto optimizan perfiles velocidad.

Para comparación: 20 nudos ≈ velocidad autopista (37 km/h). Pero buque a 20 nudos quema 150–300 toneladas combustible/día.