Caudal Río Niágara: 2.400 m³/s media, 22 km/h en cataratas, extremos estacionales

El Río Niágara — 58 km (36 mi) conectando Lago Erie con Lago Ontario — transporta el caudal total Grandes Lagos (excepto desvío Chicago). Sus hidráulicas están entre las más estudiadas de la Tierra.

Métricas caudal

Regulación y energía

• Obras Control Internacional Niágara (1954) — compuertas ajustables sobre cataratas regulan caudal según Tratado 1950 (mín. 2.832 m³/s día, 1.416 m³/s noche temporada turística; 1.416 m³/s fuera temporada).
• Desvío energía: Sir Adam Beck (ON) y Robert Moses (NY) desvían ~50–75% caudal vía túneles — 4,4 GW capacidad combinada.
• Canal Welland evita río para navegación (8 esclusas, 99 m desnivel).

Secciones hidráulicas

• Niágara Superior (Lago Erie a Cataratas): Poco profundo, rápido, trenzado islas — 35 km, 15 km/h media.
• Cataratas: Herradura (57 m caída, 790 m cresta), Americanas (21–34 m, 320 m), Velo Novia (24 m, 15 m).
• Niágara Inferior (Garganta): Profundo (60 m), estrecho, turbulento — 11 km a Lago Ontario. Rápidos Clase V-VI, remolino.

Señal cambio climático

Niveles Grandes Lagos fluctuando (máximos récord 2019–20, mínimos 2013). Deshielo más temprano, lluvias más intensas alteran hidrograma. Revisión tratado (2024+) puede ajustar reglas caudal para resiliencia ecosistémica.