Si el color verde de la capa de cobre que cubre la Estatua de la Libertad es diferente al de un centavo típico, ¿qué provocó que se volviera verde?

El color verde de la Estatua de la Libertad se debe a un proceso llamado patinado. El patinado es el proceso en el que el metal reacciona con el oxígeno y otros elementos del medio ambiente para formar una capa de corrosión en la superficie. La pátina de la Estatua de la Libertad está compuesta de carbonato de cobre, que es un compuesto verde.

La Estatua de la Libertad era originalmente de un color marrón cobrizo cuando se inauguró por primera vez en 1886. Sin embargo, con el tiempo, el cobre reaccionó con el oxígeno y el agua del aire para formar una capa de pátina. La pátina se ha ido oscureciendo gradualmente con el tiempo, dando a la estatua su color verde actual.

La pátina de la Estatua de la Libertad no es sólo un efecto cosmético. De hecho, ayuda a proteger la estatua de la corrosión. La pátina actúa como una barrera entre el cobre y el medio ambiente, evitando que el cobre se corroa aún más. Por eso la Estatua de la Libertad se ha mantenido en buenas condiciones durante más de 100 años.

A diferencia de la Estatua de la Libertad, una típica moneda de un centavo está hecha de zinc recubierto de cobre. El recubrimiento de zinc de un centavo evita que el cobre reaccione con el medio ambiente y forme una pátina. Esta es la razón por la que las monedas de un centavo conservan su color cobrizo original durante un largo período de tiempo.

Sin embargo, si un centavo se expone al oxígeno y al agua, el recubrimiento de zinc eventualmente se corroerá y el cobre que se encuentra debajo comenzará a formar una pátina. Por eso las monedas viejas suelen tener un color verdoso.