¿Cómo se construyó el puente de la torre de Londres?

1. Concepción y Diseño: El concepto de un puente móvil que permitiría tanto el tráfico fluvial como el paso sin obstáculos tanto del tráfico fluvial como de los barcos más altos a través de la piscina de Londres fue propuesto por primera vez por Sir William Cubitt en 1876. El Tower Bridge tal como lo conocemos hoy fue diseñado por Sir Horace Jones, el arquitecto de la ciudad. y Sir John Wolfe Barry, distinguido ingeniero civil.

2. Construyendo los cimientos: La construcción comenzó oficialmente el 21 de junio de 1886 con la excavación y construcción de los pilares del puente. Estos muelles se hundieron profundamente en el lecho del río mediante técnicas neumáticas, creando grandes cámaras cilíndricas presurizadas con aire comprimido para evitar que el agua se inundara durante la construcción. Los trabajadores trabajaron dentro de estas cámaras presurizadas para excavar y construir los cimientos de las torres del puente y los pilares basculantes centrales.

3. Erección de la torre: Las dos torres que adornan el Tower Bridge comenzaron a elevarse de manera constante a medida que avanzaba la construcción. Estas imponentes estructuras se construyeron con granito de Cornualles y piedra de Portland, con meticulosa atención a los detalles arquitectónicos. Las torres no sólo sirven de soporte a las basculantes, sino que también albergan diversos mecanismos, maquinaria hidráulica y el centro de control del puente.

4. Suspensión de las Basculantes: La construcción de las hojas basculantes, las secciones móviles del puente que permiten el paso de los barcos por debajo, fue una hazaña de ingeniería en sí misma. Para la construcción de las basculantes se utilizó acero, un material relativamente nuevo en aquella época, debido a su resistencia y maleabilidad. Estas enormes hojas de acero fueron diseñadas para elevarse verticalmente sobre pivotes gigantes, permitiendo a embarcaciones de diversas alturas navegar por el río Támesis.

5. Energía hidráulica: Inicialmente, el Tower Bridge funcionaba con un sofisticado sistema hidráulico. Cada una de las basculantes estaba propulsada por un sistema de cilindros hidráulicos impulsados ​​por agua a presión. Estos sistemas hidráulicos estaban alojados dentro de las torres del puente y la presión se controlaba cuidadosamente para garantizar un funcionamiento suave y preciso de las basculantes.

6. Toques decorativos: A medida que la construcción estaba a punto de finalizar, se agregaron elementos decorativos góticos victorianos para realzar el atractivo estético del puente. Gárgolas, torretas, pasarelas e intrincados grabados en piedra adornaban las torres y los componentes del puente.