¿Cuánta energía consume una montaña rusa?

Las montañas rusas normalmente no consumen energía durante su funcionamiento. De hecho, generan energía.

Para entender por qué, consideremos una montaña rusa sencilla con una sola colina y un solo tren. El tren es arrastrado hasta la cima de la colina mediante una cadena impulsada por un motor eléctrico. Una vez en la cima, el tren se suelta y desciende la colina. Al hacerlo, gana velocidad y gana energía potencial.

Al pie de la colina, el tren ha alcanzado su velocidad máxima y tiene la máxima cantidad de energía potencial. Esta energía se utiliza luego para hacer retroceder el tren hasta la siguiente colina. El tren disminuye su velocidad a medida que sube la colina y su energía potencial se convierte en energía cinética.

Cuando el tren llega a la cima de la siguiente colina, ha perdido toda su energía potencial y se mueve muy lentamente. Luego, la cadena empuja el tren de regreso a la cima de la primera colina y el proceso se repite.

Entonces, si bien las montañas rusas usan electricidad para llevar el tren a la cima de la primera colina, generan suficiente energía durante su funcionamiento para volver a subir a la cima de la siguiente colina. Esto significa que en realidad son vehículos bastante eficientes energéticamente.