Dónde Están los Trenes de Levitación Magnética

Si alguna vez ha querido viajar a más de 480 km/h sin despegarse del suelo, querrá buscar el tren maglev. Transportan personas y mercancías a velocidades supersónicas siendo prácticamente libres de mantenimiento. Solo hay unos pocos sistemas maglev en operación, principalmente por los costes de instalación de raíles magnéticos y sus limitaciones de ruta inherentes. Sin embargo, muchos sitios de prueba están implementando este útil sistema, así que en un futuro próximo su deseo de montar en maglev puede no requerir un vuelo internacional.

Pistas de Prueba

A diciembre de 2010, cinco programas tienen pistas de prueba operativas: General Atomics en San Diego, California; Emsland Test Facility en Emsland, Alemania; JR-Maglev en Japón; Programa UMTD de US-FTA; y la Universidad Jiaotong del Suroeste en China.

La instalación de San Diego destaca por su diseño novedoso. Emplea imanes permanentes pasivos que eliminan la necesidad de suministro de energía a bordo. Según el Prof. Kenneth James Ph.D, una vez que el sistema pase las pruebas y se implemente en el corredor de mercancías planificado de Los Ángeles, residentes y viajeros disfrutarán de contaminación y congestión significativamente reducidas. El corredor de mercancías de LA es candidato perfecto para maglev porque está saturado de camiones contaminantes.

Línea Tobu Kyuryo

El tren maglev que circula por la línea Tobu Kyuryo en Nagoya, Japón, abrió en marzo de 2005. JR Central y el Instituto de Investigación Técnica Ferroviaria de Japón desarrollaron este maglev superconductor de alta velocidad. Los trenes tienen una característica especialmente atractiva: ausencia total de ruido de rodadura, por lo que el bullicioso metro de Nagoya disfruta de contaminación acústica reducida.

Tren Maglev de Shanghái

Aunque el Tren Maglev de Shanghái presume de velocidades hasta 500 km/h (311 mph), su desarrollador Transrapid recibe críticas de pasajeros que quieren más paradas. Acelerar a 480 km/h para parar a 32 km no es un uso lógico del maglev. Como las paradas frecuentes no son una fortaleza del sistema, muchas ciudades han optado por ferrocarril de alta velocidad convencional.

Aeropuerto Internacional Incheon

El HML-03 de Corea fue el primer sistema maglev público. Fabricado por Hyundai Heavy Industries, debutó en la Expo Daejeon en 1993. Sigue operando en una corta pista de 1 km (0,6 millas) en el centro de Daejeon, Corea.