Cómo opera el Túnel del Canal: trenes, sistemas de control y mantenimiento

El Túnel del Canal (Eurotunnel) opera un sofisticado sistema de lanzaderas para pasajeros y vehículos entre Folkestone (UK) y Calais (Francia).

Material rodante

• Trenes: Dos locomotoras eléctricas bitensión Clase 92 (25 kV AC / 1,5 kV DC) arrastrando 18 coches lanzadera de doble piso.
• Tipos lanzadera: Pasajeros (PS), Vehículos (VS), Vehículos altos (HV), Vehículos excepcionales (EV).
• Cambio tensión: Cambio automático entre sistemas electrificación UK/Francia en el túnel.

Señalización: ETCS Nivel 2

Sistema Europeo Control Trenes Nivel 2 con señalización moving-block en cabina. Permite intervalos menores, mayor capacidad, diagnósticos computerizados. Trenes reciben actualizaciones continuas velocidad/autorización desde equipos vía.

Régimen de mantenimiento

Mantenimiento trenes

• Rutinario: Durante cambio sentido en terminales (embarque/desembarque).
• Revisiones mayores diarias: Flota UK en Dollands Moor (Folkestone); flota francesa en Fréthun.

Mantenimiento infraestructura túnel

• Túneles de servicio: Dos túneles menores flanquean bores principales. Usados por Vehículo Inspección Túnel (TIV) y Tren Mantenimiento Tracción Rail (RTMT) para monitorización vía, catenaria, ambiente.
• Drenaje: Drenaje gravedad vía pozos a galerías; 24 estaciones bombeo con bombas sumergibles respaldo.
• Ventilación: Entradas aire fresco en portales (Cheriton, Shakespeare Cliff, Sangatte); chimeneas extracción en Folkestone, Guston, Fréthun. Aire calentado y dirigido por conductos a túnel servicio.
• Seguridad incendios: 250 L/s suministro agua vía red tuberías 8 km; 12 pasos emergencia transversales (cada 375 m); 19 pasajes servicio-galeria seguridad (cada 1 km); 26 puntos parada/evacuación emergencia con puertas estancas a túnel servicio; puertas evacuación cada 15 m en túnel servicio.

Este sistema integrado asegura alta fiabilidad, seguridad y capacidad para ~400 movimientos trenes diarios.