Rutas de senderismo en el Parque Estatal Kittatinny Valley, Sussex, Nueva Jersey

Descubre los senderos del Parque Estatal Kittatinny Valley

Ubicado en las montañas del norte de Kittatinny, en Nueva Jersey, el Parque Estatal Kittatinny Valley abarca más de 5.500 hectáreas y ofrece 75 kilómetros de senderos que serpentean entre frondosos bosques y amplios prados. Los principales atractivos son el Sussex Branch Trail y el Paulinskill Valley Trail, ambos construidos sobre antiguas vías de ferrocarril, pero el parque también cuenta con una red de siete senderos señalizados que recorren terrenos variados.

Sussex Branch Trail

El Sussex Branch Trail atraviesa el parque en su recorrido de 20 millas entre los municipios de Byram y Frankford. Siguiendo el trazado que ocupó el ferrocarril Erie-Lackawanna hasta 1966, el sendero cruza bosques, praderas y pequeñas localidades, bordeando lagos y humedales. Tras la adquisición estatal, se retiraron raíles y durmientes para crear una vía multiuso ancha y plana, ideal para senderismo, ciclismo de montaña y equitación. La sección dentro del parque está sombreada por un denso bosque de robles, arces, álamos y cicutas, con accesos desde la Ruta 206 o la carretera Goodale. Desde este trail también se conectan varios senderos más cortos del parque.

Paulinskill Valley Trail

Aunque técnicamente no discurre dentro de los límites del parque, el Paulinskill Valley Trail (27 millas) es administrado por Kittatinny Valley State Park y pasa a solo cinco kilómetros de este. Su trazado, similar al Sussex Branch —mayoritariamente ancho y plano—, es más sombrío y apartado. El corredor fue abierto en 1886 para el ferrocarril New York-Susquehanna & Western, y aún se conservan vestigios como cimientos de estaciones y marcadores de silbato. Un aparcamiento popular se encuentra en la esquina de la Ruta 622 y Junction Road, en la orilla sur del lago Paulinskill, aunque hay numerosos puntos de acceso a lo largo de su recorrido por Stillwater, Fredon, Hampton y Lafayette.

Otros senderos del parque

Además de las dos grandes vías ferroviarias, el parque dispone de otros seis senderos que se adentran en colinas y bosques, muchos de ellos con terreno más agreste y exigente. No tienen nombres propios, pero se identifican por marcas de colores (blazes) en los árboles. Los mapas con la ubicación de trailheads y recorridos están disponibles en la oficina principal del parque y en su página web oficial.

Consideraciones para el senderista

• Servicios: Aparcamiento, baños y agua potable solo en áreas centrales del parque; no a lo largo de la mayoría de senderos.
• Agua: Lleva suficiente; en rutas largas por Sussex Branch o Paulinskill Valley puedes tratar o filtrar agua de manantiales y arroyos.
• Equipamiento: Viste en capas y usa calzado resistente y cómodo.
• Horario: Los senderos abren solo durante las horas de luz; no está permitida la acampada en ellos.
• Acampada: El parque ofrece tres campamentos grupales (hasta 20 personas cada uno) con mesas de picnic, anillos de fogata, agua potable y letrinas de compostaje.