La Vieja Guardia en el Cementerio Nacional de Arlington: Deberes Sagrados del 3er Regimiento de Infantería EE. UU.

La Vieja Guardia — formalmente el 3er Regimiento de Infantería EE. UU. — es el regimiento de infantería activo más antiguo del Ejército (1784). Acuartelado en Fort Myer, Virginia, sirve como unidad ceremonial oficial y guardián del Cementerio Nacional de Arlington.

Misiones Principales en Arlington

1. Honores Funerarios Militares

Realiza ~20-30 funerales diarios (prom. 7.000/año). Cada uno incluye:

• Equipo Ataúd (Portadores): 6-8 soldados portan ataúd con bandera con precisión.
• Pelotón de Salvo: 7 soldados disparan tres salvas (salva 21 cañonazos para máximos honores).
• Corneta: Toca "Taps" (en vivo o grabado).
• Doblado y Entrega Bandera: 13 pliegues; entregada a familiar "en nombre del Presidente, el Ejército EE. UU. y una nación agradecida."

2. Escolta de los Caídos

Recibe restos en Base Aérea Dover / Base Conjunta Andrews; escolta vía coche fúnebre/cañón a Arlington. Traslado digno, casos de traslado con bandera.

3. Centinelas de la Tumba del Soldado Desconocido

Centinelas (Guardias Tumba) voluntarios de Vieja Guardia. 24/7/365 desde 1937. Selección rigurosa, entrenamiento (insignia #600+). Caminan 21 pasos, miran tumba 21 seg, giran, repiten. Insignia es 2ª más rara del Ejército.

4. Pelotón Cañón

Cañones tirados por caballos (vintage 1918) para funerales honores completos. 7 caballos (6 jalan, 1 jinete menos — "caparisoned" con botas invertidas). Cuadras en Fort Myer.

5. Mantenimiento Cementerio y Terrenos

Soldados Vieja Guardia asisten en jardinería, alineación lápidas, mantenimiento sectores: asegurando que el suelo sagrado permanezca prístino.

6. Educación Pública y Difusión

Visitas, ceremonias colocación coronas (dignatarios extranjeros, grupos veteranos), programas escolares, espectáculos Twilight Tattoo / Spirit of America.

Otros Roles

• Escolta presidencial (inauguraciones, funerales de estado).
• Respuesta disturbios civiles (apoyo Guardia Nacional DC).
• Apoyo Defensa Autoridades Civiles (DSCA).

Ética

"Los soldados nunca mueren hasta que son olvidados. La Vieja Guardia asegura que nunca sean olvidados."

La Vieja Guardia transforma el duelo en honor, haciendo de Arlington un testamento vivo de la promesa nacional: No serás olvidado.