Viajes de Estudiantes de EE. UU. a Europa

Estudiantes universitarios acuden a Europa en vacaciones escolares buscando exponerse a nuevas culturas. Viajar no siempre es fácil. Primero debes determinar destino, compañeros y duración. Varios factores, como presupuesto y otras obligaciones, afectan tus elecciones. Una vez decididos, puedes hacer preparativos básicos para que el viaje vaya sin contratiempos.

Pasaporte

Ningún viaje al extranjero puede empezar sin pasaporte, por lo que es imperativo solicitarlo cuanto antes si no tienes uno válido. Puedes rellenar solicitud en instalaciones designadas: oficinas de correos, bibliotecas, juzgados. El Departamento de Estado recomienda completar la solicitud al menos 10 semanas antes para asegurarte de recibirlo a tiempo.

Documentación Adicional

Según el país, puede que necesites visado solicitándolo en el consulado más cercano en EE. UU. La mayoría de países europeos solo exigen visado si te quedas >90 días.
El Departamento de Estado anima a estadounidenses a registrarse en la Embajada más cercana mientras están en el extranjero. El registro asegura que la embajada pueda ayudarte si pierdes el pasaporte. También proporciona actualizaciones como alertas de viaje específicas de la zona que visitas.

Identificación de Estudiante

Viajeros estadounidenses a Europa pueden beneficiarse obteniendo carné de estudiante como International Student Identity Card (ISIC) o International Youth Travel Card (IYTC). Estos consiguen descuentos en billetes aéreos, transporte, alojamiento y seguro médico básico. El Departamento de Estado avala ambos como forma válida de ahorrar en el extranjero. En 2010, ambos costaban $22 y valían un año.

Vuelos

El billete aéreo es la mayor parte del gasto, así que para mejor oferta, reserva cuanto antes, ya que sube al acercarse la salida. Ten en cuenta que los billetes suelen ser más caros en verano, cuando los viajes a Europa son máximos.
Carnés de estudiante (ISIC, IYTC) consiguen descuentos en aerolíneas seleccionadas. Además, algunas empresas dirigidas a estudiantes (STA Travel, Student Universe) ofrecen descuentos en billetes aéreos para estudiantes, aunque sus precios no necesariamente sean más baratos que otros.

Dinero

Puedes usar tarjetas de débito y crédito en el extranjero. Avisa a tu banco que estarás fuera, si no tu cuenta puede congelarse por actividad sospechosa. Al sacar dinero en bancos y cajeros extranjeros, tu emisor suele cobrar pequeñas comisiones por retirada y conversión de divisa.

Alojamiento

Intenta reservar alojamiento antes de empezar el viaje para evitar buscar hotel. Carnés de estudiante consiguen descuentos en grandes cadenas hoteleras. Los hostales pueden ser opción atractiva para estudiantes que quieren ahorrar, ya que suelen ser más baratos que hoteles, aunque a menudo no ofrecen mismos servicios.

Transporte Terrestre

La mayoría de países europeos solo exigen carné de conducir estadounidense válido para alquilar coche, aunque algunos piden Permiso Internacional de Conducir (IDP). Puedes obtenerlo en tu oficina de tráfico local. Ten en cuenta que muchas agencias de alquiler tienen restricciones de edad, algunas exigen 25 años. Europa es conocida por su extensa red ferroviaria. Todas las grandes ciudades conectadas por tren, muchas con más de una estación. París, por ejemplo, tiene seis.