Dónde cambiar dólares estadounidenses por euros

En 2009, una docena de países europeos habían adoptado el euro como moneda oficial y otros planeaban hacerlo (el euro ya circula ampliamente en algunos). Así que, a menos que restrinja su viaje a Reino Unido, Suiza u otro país que conservó su moneda, necesita saber dónde cambiar dólares por euros. No es difícil: puede cambiar divisas en casi cualquier entidad financiera, aeropuertos y probablemente en su hotel. El truco está en encontrar lugares con coste mínimo.

Cambiar divisa en destino

Generalmente no es buena idea esperar a llegar para cambiar dólares por euros. No es difícil: hay casas de cambio en aeropuertos internacionales que venden euros por dólares, pero cobran comisiones altas. La mayoría de hoteles también cambian divisas principales, pero también son caros. Otra opción: un banco local u otra entidad financiera. Sin embargo, como los bancos en EE. UU., cobran mucho menos a sus clientes que a usted. Es buena idea consultar a su hotel o agente de viajes por la ubicación de lugares de cambio por si se queda corto. Pero lo mejor es evitar las altas comisiones de estos proveedores salvo emergencia.

Prepare con antelación

Puede cambiar dólares por euros en dos formas: efectivo o cheques de viaje en divisa extranjera. El proveedor más conocido de cheques de viaje es American Express. Ventaja: están asegurados; si los pierde o roban, obtiene reposición, usualmente en 24 horas. Ya sea en efectivo o cheques, puede cambiar la cantidad que desee (para importes sobre $10.000 puede necesitar formulario de verificación) a menor coste que las alternativas locales. Use el enlace para encontrar una oficina de American Express Travel cerca.

Alternativa: un gran banco internacional como Wells Fargo. Bancos multinacionales tienen tipos competitivos y la mayoría permiten pedir divisa por teléfono (Wells Fargo: 1-800-626-9430) u online. También puede elegir efectivo o cheques de viaje.

Otro lugar: una cooperativa de crédito. Al ser entidades financieras sin ánimo de lucro, pueden ofrecer las comisiones de cambio más bajas y a menudo tienen ventajas añadidas. Por ejemplo, State Department Federal Credit Union ofrece los mismos servicios que American Express o Wells Fargo. Pero para importes hasta $2.500, también garantizan poder reconvertir fondos no usados a dólares al mismo tipo de cambio, eliminando su riesgo de pérdidas por fluctuaciones (ver enlace). En general, debe ser socio. Si viaja mucho al extranjero, esta característica sola podría valer la pena abrir una cuenta.

Precaución con tarjetas de crédito y débito

En la mayoría de casos, las tarjetas de crédito y débito deben usarse con moderación para comprar euros, si es que se usan. Bancos y emisores suelen añadir hasta 3 % en comisiones de conversión, tanto por cambio de divisa como por compras en el extranjero. Pueden cobrar comisiones de cajero de hasta $5. Algunas tarjetas aplican tipo de interés más alto para transacciones en divisa extranjera.

Las tarjetas pueden ser invaluables en viajes si debe enfrentar una situación inesperada, así que es sabio llevar una para emergencias. Asegúrese de saber lo que costará al sacar el plástico. Lea los términos aplicables a la tarjeta con atención. Los emisores suelen esconder la comisión de conversión en la letra pequeña. No confíe en el extracto de la tarjeta; las conversiones a menudo incluyen la comisión en el total sin indicarlo. Si cree que las comisiones de su emisor actual son altas, busque alternativas. Hay proveedores que cobran comisiones mucho menores.