Cruceros en barcaza por ríos de EE. UU.: Illinois & Michigan Canal, «River Explorer»

Crucero por el Canal Illinois & Michigan

Recorrido en barcaza desde LaSalle a Chicago, como hizo Lincoln con su familia en el s. XIX. Mulas jalan el «Volunteer», réplica a tamaño real de barcaza de canal del s. XIX, ida y vuelta 1 h. Guías en traje de época narran historia del canal y primeros asentamientos de Chicago. LaSalle a 10 min de alojamientos en Starved Rock State Park. Temporada 2010: 7 mayo–31 oct. Precios: adultos $12, mayores 65+ $10, niños 3-17 $6, <2 años gratis. Reserva recomendada.

Hotel flotante: «River Explorer»

Dos barcazas unidas surcando Mississippi, Ohio, Missouri, Tennessee, Cumberland, cuenca Atchafalaya y vía intracostera Texas-Luisiana en lujo. Excursiones 4–10 días con paradas culturales/históricas. Capitán narra en esclusas; tour de los remolcadores. Camarotes con A/C, TV, VCR, teléfono, baño privado. Comedor, salón, bar. Entretenimiento local: gospel, zydeco, blues del Delta.

Un experimento fallido

Eddie Conrad (CEO) empezó en los 90 con RV River Charters: acre de hormigón en dos barcazas para 26 autocaravanas con tomas eléctricas y depósitos. «Único camping crucero del mundo» a 8 km/h por ríos del sur. En 2007, Conrad declaró a Pittsburgh Tribune que la Guardia Costera intentó arrestarle: «no existe tal cosa como barcaza para RV». En 2010, los cruceros «River Explorer» son los únicos de lujo en barcaza por ríos interiores de EE. UU.