Vacaciones en el Bosque de Secuoyas de California

Dos especies de árboles se conocen coloquialmente como "Secuoyas". Una es correctamente "Secuoyas Gigantes" (Giant Sequoias), que crecen solo en Sierra Nevada, sureste de California, mayormente en el Parque Nacional Sequoia y Kings Canyon. La otra es "Secuoyas Costeras" (Coastal Redwoods), que crecen a lo largo de la costa californiana desde la frontera con Oregón hasta Big Sur. Algunas Secuoyas Costeras son los seres vivos más altos; algunas Secuoyas Gigantes, los más antiguos.

Secuoyas Gigantes

A pocos minutos de la entrada a Kings Canyon, los visitantes ven las Secuoyas Gigantes. Algunas tienen más de 3.000 años, las más altas casi 90 m. Pueden medir 9 m de diámetro en la base. Hay varios campamentos por el parque, y al final de la única carretera que entra a Kings Canyon hay un lodge con alojamiento básico. En la cercana Estación de Guardabosques se venden postales, libros, souvenirs, mapas, snacks y agua.

Secuoyas Costeras

Estos árboles alcanzan 107 m de altura. El ser vivo más alto medido es una secuoya en el norte de California, registrada a 110 m por el National Parks Service. Su ubicación exacta es secreta para evitar que visitantes intenten llegar pisando el bosque. Está lejos de carreteras públicas, imposible para grandes multitudes. Hay muchos parques regionales y estatales con "Redwood" en el nombre, muchos con senderos para caminar o montar de distinta dificultad. Bastantes senderos en parques costeros permiten paseos tranquilos por cortos senderos bordeados de arboledas de Secuoyas Costeras.

Protección de Secuoyas y Secuoyas Gigantes

Ambas especies están bajo protección especial de autoridades estatales y federales. Nadie puede talar una sin permisos especiales, muy difíciles de obtener. Fumar cerca o dañarlas está estrictamente prohibido. Muchos guardaparques y el National Parks Service ofrecen tours guiados por biólogos para visitantes interesados en saber más sobre estos gigantes. Horarios y precios varían mucho.