Actividades en Gatlinburg y Pigeon Forge

Millones de estadounidenses recorren cada año los pueblos de Tennessee Gatlinburg y Pigeon Forge camino del Gran Parque Nacional de los Smoky Mountains. Aunque el parque temático de Dolly Parton es quizás el destino turístico más conocido fuera del Parque Nacional, ambas bulliciosas localidades ofrecen una amplia variedad de oportunidades de diversión para viajeros de todas las edades.

Actividades familiares

Ambas localidades de montaña ofrecen camping, senderismo, rutas en moto de cross, escalada y (en invierno) esquí, snowboard y tubing. También hay varias atracciones de karts y coches de choque en cada ciudad. Pero Gatlinburg y Pigeon Forge son más famosas por sus ofertas inusuales.

Pigeon Forge alberga el famoso mundialmente "Dollywood" (y su parque acuático hermano "Dollywood Splash Country"). La ciudad también presume de "Kid's Country" (parque temático para niños muy pequeños), "Jurassic Jungle Boat Ride" (recorrido por un país de dinosaurios simulado), y las atracciones independientes "Movie Rider" y "Sky Scraper". Las atracciones de Gatlinburg incluyen el parque acuático cubierto "Wildbear Falls", el mágico "World of Illusions" y el "Ober Gatlinburg Amusement Park", con hábitat de oso negro y casa nocturna.

Oportunidades de rafting en aguas bravas se ofrecen a través de "Rafting in the Smokies", "River Rage Tubes and Kayak Rentals" y "Wildwater Rafting Ltd". Varias empresas locales también ofrecen vuelos en helicóptero. Los turistas aventureros pueden subir a los Smoky Mountains en el "Gatlinburg Sky Lift and Aerial Tramway", o lanzarse cuesta abajo dentro de una esfera gigante en una atracción llamada "Zorb". Los visitantes cristianos pueden disfrutar visitando "Noah's Animal Park" en Pigeon Forge, o "Exalt!" —una producción musical religiosa. "Christ in the Smokies" —una atracción inspiradora a las afueras de Gatlinburg— permite a los turistas caminar por escenas bíblicas realistas.

Campos de minigolf abundan en cada pueblo. "Professor Hacker's Lost Treasure Golf" de Pigeon Forge se inspiró en el viaje en tren de un minero por una cueva, mientras que "Hillbilly Golf" de Gatlinburg emula el mundo de la montaña. "Ripley's Davy Crockett Mini Golf" tiene dos campos interactivos con criaturas, y "The Old Gatlinburg Golf and Games" presume de tres campos, incluyendo uno interior que brilla en la oscuridad con luz ultravioleta.

Museos

Entre los muchos museos de Gatlinburg están "The Salt and Pepper Shaker Museum", "The Hollywood Star Cars Museum", "The Hollywood Wax Museum", "The Guinness World of Records Museum" y "Cooter's Place" (con memorabilia de "Dukes of Hazzard"). El complejo Ripley de la ciudad presume de acuario, casa encantada, teatro móvil y laberinto de espejos, además del museo "Believe It Or Not".

Pigeon Forge alberga el "Dinosaur Walk Museum", "The Elvis Museum", "The Smoky Mountain Car Museum", "The Old Mill" y "WonderWorks", un museo interactivo al revés.

Festivales

Ambos pueblos organizan eventos especiales durante todo el año. Mientras muchas celebraciones son tradicionales (extravaganza de luces navideñas en diciembre, festival de flores silvestres en abril, jamborees de country music durante el verano), otras son más excéntricas. Papá Noel y San Patricio se unen en el "Holly and Shamrock Parade" de Gatlinburg en marzo. Las contribuciones de Escocia a los Apalaches se celebran cada mayo con un Festival y Juegos Escoceses. Y Gatlinburg celebra el Día de la Independencia cada 4 de julio con una marcha a medianoche por Main Street.