Festival de la Virgen de Guadalupe en Los Ángeles, California

La Procesión y Misa Anual en Honor a Nuestra Señora de Guadalupe se celebra cada diciembre en East Los Ángeles. El evento tiene lugar el primer domingo de diciembre como precursor de la festividad de Nuestra Señora de Guadalupe que se celebra el 12 de diciembre. La Archidiócesis de Los Ángeles y miles de fieles católicos de todo el sur de California participan en la colorida celebración religiosa. El festival honra a la Virgen de Guadalupe a través de música, danza, oración y representación de escenas de la historia tradicional de la aparición de la Virgen María ante un pobre indio llamado Juan Diego.

La historia de la Virgen de Guadalupe

La Virgen de Guadalupe es la patrona de México, lo que hace que la celebración sea especialmente importante para los asistentes de ascendencia mexicana. Según la historia, Juan Diego, un converso católico reciente que vivía en un barrio de Ciudad de México durante el invierno de 1531, fue visitado por la Virgen María. Ella supuestamente le dijo que instruyera al Obispo de México a construir una iglesia en su honor. Tras negarse dos veces, el escéptico obispo pidió a Diego una señal. Cuando la Virgen reapareció, le indicó a Diego que pusiera flores en los pliegues de su manto y regresara al obispo. Al obtener otra audiencia, Diego abrió su manto y, al caer las flores, una imagen de la Virgen María quedó revelada en los pétalos que permanecieron en su camisa.

La Archidiócesis de Los Ángeles

La celebración anual es organizada por la Archidiócesis de Los Ángeles. Esta organización es responsable de los más de 4 millones de católicos que residen dentro de sus límites, que cubren aproximadamente 8,800 millas cuadradas en los condados de Los Ángeles, Ventura y Santa Bárbara. El evento atrae a participantes de las 288 parroquias de diversos orígenes étnicos que vienen a decorar las carrozas, marchar en la procesión o simplemente asistir a esta importante celebración religiosa.

La Procesión

La tradición comenzó en 1931 por un pequeño grupo de inmigrantes mexicanos huyendo de la persecución de la dictadura de la época. Hoy, la procesión presenta carrozas que representan escenas de la historia de Juan Diego y la Virgen y participantes como jinetes, bailarines vestidos con ropa tradicional azteca y bandas de mariachi. La procesión comienza en la esquina de Cesar Chavez Avenue y Ford Boulevard en East Los Ángeles. Sigue una ruta de 2 millas a través de la ciudad hasta el estadio de East Los Angeles College donde se celebra una misa a media tarde.

La Misa

En el estadio de East Los Angeles College, el Obispo de Los Ángeles oficia misa para el diverso grupo de católicos practicantes que llenan las gradas. Cada año, la misa tiene un tema. En 2012, el tema fue "Bienaventurada la que creyó", un fragmento de una conversación entre María e Isabel en Lucas 1:41-49. El obispo, junto con obispos auxiliares de Los Ángeles y otros miembros del clero dan sermones en torno al tema e invitan a los creyentes a seguir el ejemplo de la Virgen María en sus palabras y hechos.