Rutas por el Oeste de EE. UU.

Mucho antes de que Lewis y Clark cruzaran al Pacífico, el oeste estadounidense siempre estuvo ligado a la aventura y el misterio. En el siglo XXI, el viajero puede seguir disfrutando de las inmensas distancias que componen la región escasamente poblada de las Grandes Llanuras y la Gran Cuenca, o recorrer de norte a sur el bullicioso borde del "Pacífico Azul".

La Antigua Ruta de Santa Fe

A principios del XIX, la Ruta de Santa Fe convirtió a la pequeña Santa Fe en un nudo comercial occidental. Para saborear la pradera occidental, la cordillera Front Range de las Rocosas y la Santa Fe actual, sigue la Antigua Ruta de Santa Fe desde Franklin (Misuri) al oeste hasta Nuevo México. La ruta cruza Independence (Misuri), Kansas City, Council Grove, Dodge City y Ulysses (Kansas), antes de alcanzar Watrous y la original Las Vegas en Nuevo México. El tramo final asciende por el puerto de Glorieta hasta la Santa Fe moderna.

En la época dorada (1821-1871) había dos rutas entre Ulysses y Watrous. Prueba la sur por su fascinante travesía por las praderas y mesetas del panhandle de Oklahoma y el noreste de Nuevo México. En 1840, la rama sur era la más peligrosa por posibles ataques indígenas y falta de agua. Para un listado detallado de hitos históricos, visita la web del NPS (referencias).

Pacific Coast Highway

Los 1.100 km de la Pacific Coast Highway (Ruta 101) desde San Francisco al río Columbia atraen viajeros de todo el mundo. Esta mítica carretera costera puede recorrerse en coche o bicicleta. Los ciclistas pueden acampar o dormir en moteles. Cubriendo 80 km/día se completa en dos semanas. En coche, reserva varios días para las atracciones principales; más tiempo permite actividades extra. Destacados: Puente de la Bahía de San Francisco, Point Reyes, Mendocino, Redwood National Park, Oregon Dunes, puerto de Newport, faro de Yaquina Head, Ecola State Park y Fort Clatsop en la orilla sur del Columbia. Gastronómicos: queso en Tillamook, pescado fresco en Newport.

Carretera 50 en Colorado

La US-50 cruza de Ocean City (Maryland) a Sacramento (California). Para un viaje divertido, tómala al oeste desde Pueblo hasta la frontera de Utah. Tras Pueblo, el primer reto es el puerto Monarch (3.448 m). A 80 km al sur, Great Sand Dunes National Park. Luego, el cañón del Gunnison (Black Canyon), hoy parque nacional, que podría retener a un senderista semanas. Tras millas de territorio salvaje, se llega a Grand Junction, merecedora de una noche y visita al Colorado National Monument (parque escénico estatal). Los amantes del desierto pueden continuar a Sacramento.