Cómo recorrer la cripta de San Pedro
Muchos papas de la Iglesia Católica están enterrados en la Basílica de San Pedro, aunque extrañamente no todos. Algunas tumbas están en el nivel principal. Otras, incluyendo la de San Pedro, el primer papa, están en la cripta o Grutas Sagradas, un piso abajo. No es sorprendente que esta cripta haya sido lugar de peregrinación para fieles, pero tras el entierro de Juan Pablo II en 2005, la visita aumentó enormemente, con hasta 200.000 personas pasando diariamente.
Instrucciones
Comience su tour al frente de la Basílica de San Pedro y vaya a la derecha de la entrada principal junto al ascensor a la cúpula. No hay entrada, pero puede haber mucha cola, especialmente en temporada alta, miércoles (audiencias papales) o eventos especiales como canonizaciones. La entrada a las grutas era por el altar mayor, pero las multitudes tras Juan Pablo II hicieron que el Vaticano cambiara la ruta. Las grutas abren de 7:00 a.m. a 6:00 p.m. abril-septiembre y 7:00 a.m. a 5:00 p.m. octubre-marzo.
Descienda al nivel de las grutas y pase la Galería de Clemente VIII, la Capilla de Nuestra Señora, Reina de los Húngaros y el Mosaico de Juan VII. Gire a la derecha y verá la tumba simple de Pablo VI, con su lápida inclinada. Pablo VI reinó 1963-1978, presidió gran parte del Concilio Vaticano II y supervisó la implementación de sus cambios.
Avance y verá las tumbas de Marcelo II a la derecha y Juan Pablo I a la izquierda. Juan Pablo I reinó poco más de un mes en 1978, lo justo para cautivar al mundo con su sonrisa y manera sencilla. Su tumba es de mármol gris veteado, flanqueada por estatuas de ángeles. Más allá están las tumbas de Inocencio IX a la derecha y Benedicto XV a la izquierda. Benedicto reinó 1914-1922 y gran parte de su pontificado buscó fin pacífico a la Primera Guerra Mundial. La tumba de mármol tiene un efígie de bronce del papa. Luego están las tumbas de las reinas Cristina de Suecia y Carlota de Chipre, a derecha e izquierda.
Adelante y a la derecha está la tumba simple de Juan Pablo II, que reinó 1978-2005. Como Pablo VI, fue enterrado en el suelo con lápida inclinada. Originalmente la tumba de Juan XXIII estaba en esta sala semicircular, pero sus restos se movieron a una tumba de cristal arriba. La tumba de Juan Pablo evoca fuertes emociones y algunos permanecen orando largo tiempo en área opuesta. Guardias colocarán flores en la sala o brevemente rosarios u otros sacramentales sobre la tumba para obtener bendición. Una reja de bronce en el suelo principal mira a la sala y una webcam vigila 24/7.
Pase la Capilla de la Madonna y la tumba de Pío VI y gire a la segunda abertura a la derecha —la primera sección del curvo corredor Peribolos. Esto le lleva por una serie de capillas al extremo oeste de las grutas y la tumba sin ornamentos de Pío XII, que reinó 1939-1958. Pío fue papa en la Segunda Guerra Mundial y por su fuerte oposición al comunismo, los soviéticos le sometieron a campaña de difamación póstuma, retratándole como antisemita y partidario de Hitler pese a evidencia contraria.
Dé la vuelta y proceda al este por el corredor y llegará a la elaboradamente dorada Capilla Clementina. Detrás del altar y una reja de bronce descansan los restos de San Pedro, la roca sobre la que Cristo prometió edificar su Iglesia. Luego retroceda o gire a la derecha por la salida lateral, luego derecha dos veces más. Pasará varias capillas más, incluyendo a la izquierda una dedicada a Nuestra Señora de Guadalupe, Patrona de las Américas. Más adelante a la izquierda está el Altar Central de las grutas, mientras en el nicho a la derecha está la tumba de Pío XI, que reinó 1922-1939. Un delicado efígie de mármol de Pío corona la tumba y las paredes del nicho están revestidas de mosaicos. Más allá, a la derecha, las tumbas del Cardenal Merry del Val, Jacobo, Carlos y Enrique (últimos pretendientes Estuardo al trono británico) y los papas Inocencio XIII y Urbano VI.
En el extremo este de las grutas están las tumbas de los papas Adriano IV y Gregorio V, Emperador Otón II y papas Julio III, Inocencio VII, Nicolás III, Bonifacio VIII y Nicolás V. Gire a la izquierda en el Sarcófago Paleocristiano. Pase por las tres salas arqueológicas (hay tres más al oeste) y salga de las grutas en la Piazzetta Braschi.
