Efectos de los Vuelos Internacionales en la Salud

Los vuelos internacionales tienen muchos beneficios: amplían el alcance de los viajes. Sin embargo, tienen efectos que van desde la altitud y presión de cabina en el sistema digestivo hasta el vuelo largo en el sistema circulatorio. Conocer estos efectos ayuda a prepararse mejor para vuelos internacionales largos.

Trombosis venosa profunda (TVP)

• La duración de los vuelos internacionales implica falta de ejercicio y movimiento, causando hinchazón de piernas al acumularse sangre. Existe posibilidad de trombosis venosa profunda (TVP) si se forman coágulos. Sin embargo, la OMS en "Viajes Internacionales y Salud" explica que este riesgo es mínimo salvo que existan otros factores de riesgo.

  Los pasajeros pueden minimizar la amenaza con ejercicios simples: flexionar piernas, rotar tobillos, o incluso ponerse en cuclillas y levantarse mientras esperan para el baño.

Deshidratación

• La OMS afirma en "Viajes Internacionales y Salud" que la baja humedad en vuelos no causa deshidratación. En teoría es cierto, pero otros factores contribuyen: el alcohol deshidrata y algunos llegan al aeropuerto ya deshidratados.

  Expertos de Travel Smart sugieren beber una botella de agua tras pasar seguridad y rellenarla antes de embarcar. La OMS sugiere crema hidratante, gotas oculares y spray nasal para la sequedad incómoda.

Jet lag

• El jet lag es efecto común en vuelos internacionales: el viajero llega a destino con una hora mientras su cuerpo y mente siguen en otra. Los vuelos llevan rápido a destino, pero como explica The Travel Doctor, los relojes internos no tienen tiempo de ajustarse.

  La OMS sugiere: llegar bien descansado y evitar alcohol en vuelo. Travel Smart sugiere antifaz y tapones para facilitar sueño y ahogar ruidos del motor.

Factores psicológicos de estrés

• Los vuelos internacionales suelen tener efectos psicológicos. La OMS explica que estrés y miedo a volar pueden ocurrir antes o durante el vuelo. El viaje largo, condiciones imperfectas, espacio reducido y cerrado y otros cambios crean y exacerban miedo y estrés.

  La "ira aérea" (air rage) es un efecto reconocido: violencia psicológica y/o física de algunos individuos durante vuelos. El efecto del vuelo en el estrés del pasajero, más que el miedo al vuelo, contribuye a la ira aérea. La interrupción de rutinas normales (fumar, etc.) puede alimentar esta ira.

Infecciones

• La OMS explica que la creciente calidad de filtros de aire en aviones elimina el efecto de respirar aire sin circular de mala calidad. Sin embargo, los vuelos internacionales afectan la salud si el pasajero está cerca o contacta con alguien con enfermedad transmisible. Estas se propagan por contacto directo o indirecto. Cuando estos gérmenes se suman a la resistencia bajada del cuerpo por efectos del vuelo en sueño y estrés, la enfermedad es probable.