¿Qué desastres naturales son más probables en Carolina del Norte?

Carolina del Norte se encuentra a mitad de la costa atlántica de EE. UU., entre Virginia y Carolina del Sur. Al estar en zona subtropical y no sobre una falla sísmica, casi todos sus desastres naturales son meteorológicos. El estado es susceptible a potentes huracanes, tornados devastadores, tormentas invernales llamadas nor'easters y sequías abrasadoras.

Huracanes

Exactamente 403 huracanes han golpeado Carolina del Norte en diversas intensidades desde 1851, cuando la NOAA comenzó a registrar tormentas tropicales. Trece superaron la categoría 3 en la escala Saffir-Simpson. El más potente fue el huracán Hazel, categoría 4, el 15 de octubre de 1954, con vientos sostenidos de 225 km/h y una marejada de 5,5 metros.

Tornados

Aunque Carolina del Norte está lejos del Tornado Alley (zona del Medio Oeste con alta concentración de tornados), recibe un promedio de 2-3 al año, mayormente al este de los Montes Blue Ridge. Nunca ha sufrido un F5, pero ha registrado 27 tornados F4 desde 1950. El más mortífero tocó tierra en el condado de Pitt el 28 de marzo de 1984, causando 9 muertos y 153 heridos, como parte de un sistema que generó 24 tornados en 24 horas.

Nor'easters

Carolina del Norte no es ajena a los sistemas de nieve y los intensos nor'easters. El promedio anual es de unos 12,5 cm de nieve, pero ocasionalmente recibe tormentas invernales paralizantes. La famosa "Tormenta del Siglo" de 1993 depositó 1,2 metros de nieve en el Monte Mitchell, con acumulaciones de hasta 4,3 metros.

Sequía

Al estar en un entorno subtropical húmedo, el estado sufre sequías de diversos grados cada año. La mayoría duran solo semanas, pero algunas se prolongan años. La sequía de 1998 causó escasez continua de agua en partes del estado hasta 2002, por inviernos y primaveras secos recurrentes.

Inundaciones

Las inundaciones son frecuentes por marejadas de huracanes del Atlántico. Sin embargo, tormentas de lluvia intensa causan inundaciones repentinas y desbordamientos de ríos casi cada año. Las más recientes graves ocurrieron en septiembre de 2010, cuando los restos de la tormenta tropical Nicole causaron una inundación relámpago en la región de Cape Fear: 60 cm de lluvia en tres días.