¿Se requieren pasaportes para cruceros?

Ir de crucero es una de las vacaciones más relajantes y divertidas. Los cruceros evocan navegar por el océano, tomar el sol en la cubierta superior, clima cálido y gente guapa. Esta atmósfera de jet-set es lo que hace tan exitosa a la industria de cruceros. Sin embargo, con cualquier viaje internacional, los pasaportes son obligatorios.

WHTI

El conjunto de leyes que rigen el uso de pasaporte en EE. UU. es la Iniciativa de Viajes del Hemisferio Occidental (WHTI), resultado directo de la Ley de Reforma de Inteligencia y Prevención del Terrorismo de 2004. Estas leyes pretenden fortalecer la seguridad fronteriza de EE. UU. facilitando la entrada a ciudadanos estadounidenses y visitantes extranjeros legítimos. Los requisitos para cruceros se rigen por las directrices de viajes terrestres y marítimos.

Requisitos para adultos

Desde el 1 de junio de 2009, las regulaciones finales de WHTI entraron en vigor. Establecen que todos los pasajeros adultos (16 años o más) deben tener pasaporte válido, tarjeta de pasaporte, licencia de conducir mejorada o tarjeta de Programa de Viajero de Confianza para viajar hacia y desde EE. UU. Cualquier ciudadano sin documentos que verifiquen ciudadanía debe presentar prueba de ciudadanía e identificación (acta de nacimiento y licencia de conducir). Todo adulto en un crucero debe tener estos documentos para reingresar a EE. UU.

Requisitos para niños

Los menores de 16 años no necesitan pasaporte. Pueden mostrar el original (o copia) de su acta de nacimiento para reingresar a EE. UU. Jóvenes de 16-18 años en cruceros con grupo escolar, religioso o equipo deportivo con supervisión de adultos pueden entrar a EE. UU. con original o copia de su acta de nacimiento u otra prueba de ciudadanía.

Ciudadanos no estadounidenses

Si hay ciudadanos no estadounidenses en el crucero, seguirán necesitando su pasaporte de origen. Pero se les puede pedir que lo entreguen al embarcar para una inspección de inmigración; se les devolverá al final del crucero. Algunos no estadounidenses pueden ser elegibles para el Programa de Exención de Visado (permite a ciudadanos de ciertos países entrar a EE. UU. hasta 90 días sin visado), pero aún necesitan pasaporte válido.

Cruceros de circuito cerrado (Closed-Loop)

El Departamento de Seguridad Nacional ha hecho una excepción para cruceros "Closed-Loop". Un crucero Closed-Loop parte de un puerto estadounidense, navega solo en el hemisferio occidental y regresa al mismo puerto (ej. crucero por el Caribe que sale y regresa a Miami). Los viajeros en este tipo de crucero no necesitan pasaporte, pero sí copia de su acta de nacimiento e identificación con foto emitida por el gobierno estadounidense (ej. licencia de conducir). También deben regresar en el mismo barco. Cualquiera en este crucero debe tener en cuenta que cualquier país extranjero puede exigir pasaporte para entrar.