Cómo elegir el mejor atlas mundial para mis necesidades

La definición de diccionario —"colección de mapas o cartas, sueltos o encuadernados"— no hace justicia a la riqueza de información de estos libros. Más allá de la geografía, un atlas mundial puede dar datos sobre clima, idiomas, geología de cada país. La clave para elegir el mejor es saber qué preguntas quieres responder.

Lo que necesitarás

• Atlases

Instrucciones

1. Lista las preguntas que quieres que el atlas responda. Además de geografía, ¿te interesa clima, población, vegetación natural? Si tienes interés en un país/región, querrás mapas detallados de esa zona. ¿Necesitas latitud/longitud?

2. Reúne una colección de atlas para examinar. Visita biblioteca o librería (sección referencia). También hay atlas online.

3. Verifica actualidad y relevancia. Mira fecha de publicación (página de copyright o web). Descarta atlas >5 años, salvo interés histórico. Revisa si cambios geopolíticos recientes (últimos 2 años) aparecen en mapas. Comprueba en la introducción la fecha de última actualización de datos estadísticos.

4. Lee el índice para ver si hay mapas con la info que buscas. Un mapa puede combinar varios datos: clima, temperatura, precipitación, vegetación. Ve a cada tipo y mira la leyenda: ¿se distinguen bien los colores?

5. Examina escala y nivel de detalle. Un atlas con pocos mapas no da el detalle de uno con cientos. ¿Hay suficientes mapas de tus regiones de interés? ¿Destacan las ciudades que buscas? ¿Se lee el texto? Si el mapa ocupa varias páginas, verifica que no se pierda info en el lomo.

6. Revisa el índice onomástico al final: ¿es fácil de usar? Si no sabes el nombre actual de una ciudad/país, ¿puedes buscarlo por el antiguo? Busca entradas para todos los tipos de info que necesitas. Índice escaso dificulta encontrar datos aunque estén en el libro.

7. Investiga extras útiles: fotos añaden detalle; en atlas online, enlaces a artículos sobre lugares del mapa amplían conocimiento.