¿Cuánto tiempo puedo estar en un país extranjero antes de tener que irme?

No hay nada como prepararse para un viaje aventurero y divertido al extranjero. Muchos países reciben a visitantes y su dinero con normas de visado amigables y regulaciones laxas sobre renovaciones, extensiones y duración de estancia. En muchos lugares no se requiere visado —pero siempre hay una fecha límite pendiente para tu salida, y dejar que ese reloj se agote puede ser financieramente imprudente.

Visados y extensiones

Cada país fija sus normas sobre la estancia máxima para visitantes extranjeros. Si se requiere visado para entrar, el límite de tu estancia depende del tipo de visado. Un visado turístico típico, como el de Tailandia, limita tu estancia a 30 días. Muchos países también exigen prueba de que planeas irte, y aceptan un billete de vuelta para documentar tu futura salida oportuna. Si deseas extender tu estancia, debes solicitar una extensión antes de que expire el visado actual. Ser pillado con visado caducado en la frontera o en la sala de embarque puede suponer problemas, retrasos y multa inmediata.

Solicitudes de visado

Algunos países expiden visados en la frontera, mientras otros requieren solicitud antes de salir de tu país. En este caso, envías la solicitud a la embajada o consulado en EE. UU., adjuntando tu pasaporte y una tasa. El pasaporte vuelve con el visado pegado en una página, indicando la duración de la estancia. El visado "L" de China, por ejemplo, permite a visitantes ocasionales quedarse de tres a seis meses. La estancia permitida puede variar para fines laborales, educativos, de investigación o si tienes familia en el destino.

Llegadas sin visado

No todos los países exigen visado, mientras algunos solo lo exigen para visitantes de ciertos países. Residentes en EE. UU. pueden viajar libremente a Canadá sin visado, pero al llegar por aire deben tener pasaporte o tarjeta NEXUS con foto, emitida por CBP. Canadá sigue limitando la estancia, en la mayoría de casos, a seis meses. La policía fronteriza canadiense puede limitar estancias a periodos más cortos según la info del viajero y exigir un depósito para garantizar que no se excederá.

Viajes en Europa

Los países de la UE normalmente no exigen visados para turismo o visitas casuales; además, la UE tiene controles fronterizos bastante relajados. Una zona de libre circulación conocida como espacio Schengen incluye todos los países UE, salvo Reino Unido, Irlanda, Rumanía y Bulgaria, e incluye Islandia, Noruega, Suiza y Liechtenstein. Con pasaporte válido, los viajeros de EE. UU. pueden entrar en Schengen, que les sellan el pasaporte, y viajar libremente sin visado 90 días en cada periodo de 180 días. Aunque necesitas pasaporte para entrar en Francia directamente desde EE. UU., puedes cruzar a Alemania o España sin ni siquiera reducir la velocidad.