Cómo volar con oxígeno portátil

Las cabinas de aviones presurizadas tienen una concentración de oxígeno menor que la disponible a nivel del mar. Este nivel más bajo de oxígeno puede hacer que los viajes aéreos sean imposibles para pacientes con enfermedades pulmonares o aquellos en terapia de oxígeno. Las aerolíneas no permiten cilindros de oxígeno presurizado, por lo que la alternativa son los concentradores de oxígeno portátiles (POC). Los POC proporcionan oxígeno médico a los pacientes mientras viajan. Como un concentrador de oxígeno doméstico, el POC toma aire normal de la habitación, concentra el oxígeno y lo pone a disposición del paciente. Los POC funcionan con baterías o enchufes de pared estándar. Con algo de preparación y un POC, es posible que los viajes aéreos sean cómodos y sin preocupaciones.

Instrucciones

Antes de comprar un boleto

Paso 1: Consultar al médico

Habla con tu médico. Cuéntale sobre los planes de viaje y cuánto durará el vuelo. Pregunta si estás lo suficientemente bien para viajar. Discute los concentradores de oxígeno portátiles y pregunta si requieres un dispositivo de oxígeno de flujo continuo o si estarías bien con un POC de flujo por pulsos. El flujo por pulsos solo libera oxígeno cuando inhalas, lo que hace un dispositivo más pequeño y eficiente. Según un informe de investigación en la revista "Chest" en 1994, la entrega por pulsos de oxígeno es segura para muchos pacientes con una evaluación adecuada.

Paso 2: Obtener receta de oxígeno

Solicita una receta escrita de oxígeno que defina tu flujo de oxígeno requerido, expresado en LPM o litros por minuto. Los POC están disponibles con flujos máximos de oxígeno de 6 litros por minuto si puedes usar flujo por pulsos y 3 litros por minuto si requieres flujo continuo. Un POC de flujo por pulsos es del tamaño de un bolso y lo suficientemente ligero para llevar al hombro. Los POC de flujo continuo son típicamente el doble de tamaño y peso, pero muchos modelos vienen con carritos con ruedas para fácil transporte.

Paso 3: Investigar aerolíneas

Crea una lista de las aerolíneas que vuelan a tu destino. Diferentes aerolíneas tienen diferentes reglas de oxígeno y estas reglas pueden diferir dependiendo del país de destino. Cada aerolínea tiene un departamento o persona responsable de asistencia para necesidades especiales. Pide hablar con la persona apropiada en cada aerolínea y discute las regulaciones. Al hablar con un representante de la aerolínea, también debes tener una idea de qué tan confiada está la aerolínea en tratar tus necesidades especiales de oxígeno.

Paso 4: Obtener requisitos por escrito

Elige una aerolínea y solicita los requisitos del POC por escrito así como los requisitos para cualquier formulario médico. Según las reglas de la FAA, los formularios médicos deben incluir una autorización del médico para oxígeno médico. Estos formularios también establecen que si no puedes ajustar el POC o responder a sonidos de alarma sin asistencia, debes tener a alguien que viaje contigo.

Paso 5: Contactar proveedor de oxígeno

Lleva las reglas de oxígeno suplementario de la aerolínea y la receta de oxígeno proporcionada por tu médico a un proveedor de oxígeno. Con estos documentos, el proveedor podrá darte opciones para alquiler o compra de un POC. Tus necesidades de flujo de oxígeno y los requisitos de la aerolínea determinarán los modelos de POC recomendados.

Comprar boleto y volar

Paso 6: Comprar boleto y notificar

Compra un boleto. Al momento de la compra, informa a la aerolínea que llevarás oxígeno portátil y entrega o envía por fax los formularios médicos y de autorización del POC. Confirma con la aerolínea que estos formularios han sido recibidos. Nunca asumas que la oficina apropiada ha recibido los formularios. Mantén copias de todos los formularios de la aerolínea así como tu receta de oxígeno.

Paso 7: Confirmar 48 horas antes

Contacta al departamento de reservaciones de la aerolínea 48 horas antes del vuelo programado. Confirma que están al tanto de que llevarás un POC aprobado y que todo el papeleo está en orden.

Paso 8: Recoger POC con antelación

Planea recoger el POC de alquiler dos días antes del vuelo. Podrías pagar extra, pero te dará un día extra para practicar el uso de la máquina y asegurar que todo funcione correctamente.

Paso 9: Llegar temprano y registrar

Llega para el vuelo una hora antes de lo requerido en caso de dificultades. Lleva contigo copias de todos los formularios (formulario médico, formulario de autorización y receta de oxígeno) que la aerolínea requirió. Haz check-in en el mostrador de la aerolínea e informa al personal de check-in que tienes un POC preaprobado. El personal de la aerolínea examinará el POC, y te sentarán temprano. Sigue el mismo procedimiento para el vuelo de regreso.