Cómo financiar viajes internacionales en el instituto

Viajar al extranjero en el instituto abre al estudiante a culturas, idiomas, religiones e historia que sus compañeros quizás no experimenten hasta la universidad. Empezar temprano brinda perspectiva y experiencia que moldean el futuro y guían hacia metas mayores. Pero el primer objetivo es conseguir el dinero para viajar a esos lugares soñados. En lugar de lamentarse por la falta de fondos, enciende el espíritu independiente y busca opciones financieras inspiradas en el viaje.

Lo que necesitarás

• Solicitudes de becas y subvenciones
• Carta de recomendación de un profesor
• Expediente académico del instituto
• Ayuda financiera (opcional)
• Habilidades en idiomas extranjeros

Instrucciones

1. Solicita becas

   Abundan en la web y en guías de becas; la dificultad es elegir la correcta. Selecciona una beca integral que cubra la mayor parte de tu plan de viaje internacional e incluya incentivos del programa. CCI (Center for Cultural Interchange) ofrece becas para su programa High School Abroad. Requisitos (mayo 2010): solicitud, GPA ≥ 2.75 y razón para viajar al extranjero. Busca becas con cantidad fija. Edu-Culture International (ECI) ofrece 3 becas de $3,000 cada una para programas de verano en el extranjero. Escribe un ensayo estelar explicando tu deseo de viajar. Consigue una recomendación de profesor.

2. Solicita subvenciones (grants)

   Investiga subvenciones online o en publicaciones escolares. Elige concursos o solicitudes que den suficiente dinero para financiar tu viaje. Algunas dan cantidades pequeñas que solo cubren parte del billete o una semana de gastos. Apunta a las más competitivas que den al menos $1,000. Ejemplo: Travel Grant in France: Youth International Meetings, organizado por los Servicios Culturales de la Embajada Francesa en NY y el Ministerio de Asuntos Exteriores francés. Eligen unos pocos jóvenes estadounidenses para una subvención totalmente financiada a Francia (frenchculture.org). Ganadores: 9-15 días en verano, enfocados en arte, cultura regional, fotografía, deporte, ciencia, danza, música, etc. Busca subvenciones que cubran billete, alojamiento, comidas, transporte, actividades y seguro.

3. Recauda fondos y pide donaciones

   Contacta empresas y organizaciones locales y pide su apoyo. Explica tus metas como estudiante de instituto que aspira a viajar al extranjero para aprender, estudiar y explorar. Sé lo más específico posible sobre lo que quieres de tu experiencia. Según AYUSA.com, empresas internacionales, organizaciones de servicio, grupos de interés especial y amigos de la familia apoyan iniciativas de viajes internacionales.

4. Trabajo a tiempo parcial relacionado con el país destino

   Busca trabajo a tiempo parcial relacionado con el país al que quieres ir. Si es Italia, trabaja en un restaurante italiano auténtico como camarero, anfitrión o busser para mejorar tu italiano y aprender de dueños/trabajadores inmigrantes. Si aún no sabes adónde ir, trabaja en una agencia de viajes como STA Travel (statravel.com) o en tienda internacional/gourmet que te exponga a culturas, sabores, prácticas y gente diversas. Empieza pronto: ahorra al menos 10% de cada nómina. Si empiezas en 1º de instituto, a 3º como tarde podrás financiar el viaje a donde elijas.

5. Acoge a un estudiante de intercambio

   Algunos programas, como AYUSA Global Youth Exchange, ofrecen descuento en viajes al extranjero a estudiantes de familias que acogen un estudiante internacional de intercambio. Infórmate de qué países puedes elegir. Si es posible, elige un estudiante de un país/región a la que te gustaría viajar. Si eliges un estudiante indio, aprende su cultura, religiones, vida diaria e idioma antes de viajar.

Recursos adicionales: Rotary Youth Exchange, AFS Intercultural Programs, Youth For Understanding (YFU), becas del Departamento de Estado de EE. UU. (NSLI-Y, CBYX).