Cómo disfrutar el viaje por I-40 de Oklahoma City a Arkansas

¿Planeas un viaje en coche que cruce Oklahoma por la I-40?

La I-40 es una autopista oeste-este clave: empieza en Barstow (California) y termina en Wilmington (Carolina del Norte). 533 km a través de Oklahoma.

El tramo Oklahoma City-Arkansas difiere radicalmente de la mitad oeste de la I-40 en Oklahoma. Verás más colinas, más nativos americanos, todo más verde con montones de árboles y agua. Comprobarás que realmente hay «dos Oklahomas».

Instrucciones / Paradas recomendadas

1. Casinos: Si te gustan, quizá nunca salgas de Oklahoma. Carteles por doquier, más al ir hacia el este. Algunos muy conocidos en la I-40; los señalo.
2. Midwest City: Tras dejar OKC, pasas por Midwest City (Tinker Air Force Base). Midwest City y Moore sufrieron tornados terribles (1999, 2003) pero se recuperaron.
3. Choctaw – Old Germany: En la salida Choctaw, a pocos km de la interestatal, restaurante alemán delicioso: Old Germany (SE 29th St). Pregunta en Love's de la salida si necesitas indicaciones.
4. Shawnee – Fire Lake Grand Casino: ~20 min tras Choctaw. Shawnee tiene muchos sitios para comer. ¡Alerta casino! Justo antes de entrar a Shawnee, al norte, un casino ENORME con hotel y carteles luminosos: Fire Lake Grand Casino. No es el mayor del estado, pero de los más bonitos. Prueba su helado y refrescos self-service gratis: ¡Coke floats todo el día!
5. Territorio indio: Carteles indican que entras en «Indian Territory». Gran parte del terreno hasta la frontera de Arkansas es tierra tribal donde se asentaron nativos en el s. XIX; carteles anuncian, p.ej., Seminole Nation. No cambia tu viaje, pero es curioso ver las naciones tribales que cruzas. Población tribal aumenta significativamente al ir al este desde OKC.
6. Okemah – Woody Guthrie & Grape Ranch: Ciudad natal de Woody Guthrie (casa infancia y museo, no visité). Unos km al sur, bodega curiosa: Grape Ranch. Salida donde ves logo (cráneo de vaca hecho de uvas). Vino excelente, a veces música en vivo.
7. Henryetta – Troy Aikman & The Hungry Traveler: Ciudad natal de Troy Aikman (Dallas Cowboys). Jugaba en los Henryetta Hens. ¡En serio! Si tienes hambre, al sur de la I-40 (primera salida Henryetta): The Hungry Traveler. Comida casera y tartas geniales.
8. Lago Eufaula & Checotah – Carrie Underwood: Cruzas parte del lago Eufaula (enorme). Cartel en orilla este: Lotawatah Road (nombre indio, claro). Pasando Checotah: ciudad natal de Carrie Underwood (American Idol). Toma la salida y pasas junto al Sonic Drive-In de su insti. Pide aros de cebolla. Entra en negocios del centro y oye anécdotas reales de quien la conoce.
9. Puente río Arkansas (Webbers Falls): Puente grande cerca de Webbers Falls. 26 mayo 2002: barcaza lo golpeó → colapso catastrófico. Vehículos y trailer de caballos cayeron al agua oscura: 14 muertos y varios caballos.
10. Sallisaw – Cherokee Casino & Área de descanso: Último pueblo en Oklahoma antes de Fort Smith, Arkansas. ¡Alerta casino! Cherokee Casino en Sallisaw. No enorme, pero decente. Última oportunidad de casino… Área de descanso sur antes de entrar en Arkansas: muy chula, con grandes símbolos nativos al frente.
11. Conclusión: I-40 de OKC a Arkansas es un drive interesante con mil razones para parar y explorar. No serpentea junto a la histórica Route 66 como el tramo OKC-Texas, pero este corredor tiene personalidad y sabor únicos que lo convierten en uno de mis drives favoritos.