Asociaciones de ranchos de vacaciones (Dude Ranches)

Una estancia en un dude ranch es una forma de combinar la vida moderna con el Viejo Oeste. Los huéspedes pueden pasar el día a caballo recorriendo el rancho, pero por la noche pueden relajarse en jacuzzis y cenar comidas gourmet. Las asociaciones de dude ranches existen para brindar a los huéspedes experiencias de calidad que cumplan sus expectativas. Las asociaciones tienen estándares estrictos que los ranchos deben cumplir antes de convertirse en miembros.

Asociación de Dude Ranchers

La Asociación de Dude Ranchers es la decana de las asociaciones de ranchos de vacaciones. Fundada en 1926, ahora cuenta con más de 100 miembros en 14 estados del oeste más las provincias canadienses de Alberta y Columbia Británica. Con sede en Cody, Wyoming —el corazón del país de Buffalo Bill—, la asociación tiene una larga lista de requisitos que los ranchos deben cumplir para ser miembros. Por ejemplo; ya que la equitación es el corazón de los dude ranches, los rancheros deben tener caballos bien cuidados que acomoden todos los niveles de jinetes, y la instrucción en equitación western debe estar disponible.

Asociaciones Estatales

Varios estados tienen sus propias asociaciones de dude ranches. Van en tamaño desde Idaho con cinco miembros hasta Colorado, Wyoming y Montana con muchas veces ese número. Las asociaciones estatales proporcionan enlaces desde sus webs a las de sus ranchos miembros y algunas, como Arizona, ofrecen una tabla en línea comparando las características de cada rancho. La mayoría de webs de asociaciones también dan fechas de apertura y cierre de ranchos miembros. La mayoría de dude ranches abren solo en verano mientras otros hasta finales de otoño. Algunos en el sur de Arizona abren todo el año.

Asociación Canadiense

Los dude ranches en Columbia Británica, Canadá, pertenecen a la BC Guest Ranchers' Association, formada en 1985. Además de equitación, los ranchos miembros también pueden ofrecer retiros en la naturaleza y pesca en avión. Pero las actividades ecuestres son primordiales, ya que la asociación requiere que los miembros sean orientados a caballos, con caballos para cada tamaño y habilidad de jinete. Los ranchos miembros también deben tener suficiente superficie para actividades ecuestres. Además, la asociación requiere que el alojamiento de huéspedes sea aprobado por la Comisión de Turismo de BC.

Cómo Elegir un Dude Ranch

Todas las asociaciones ofrecen consejos sobre cómo elegir el mejor dude ranch para sus necesidades. Todas coinciden en que el criterio principal debe ser la equitación. La Asociación de Dude Ranchers dice que los huéspedes deben determinar dónde quieren montar: pradera, desierto o montañas. Luego decidir el tipo de equitación: arreos de ganado o paseos por senderos. Luego considerar otros factores como temporada, tamaño del rancho y sus alojamientos, que pueden ir de rústico a lujoso.