Cómo viajar en tren por Canadá con niños

Al igual que Amtrak en Estados Unidos, VIA Rail es el servicio ferroviario de larga distancia de Canadá. Viajar en tren con la familia permite disfrutar de los paisajes cambiantes y tener espacio para moverse. Siempre hay al menos un coche comedor y uno o dos snack-bars para mantener a los niños contentos.

Como el tren ofrece alojamiento para dormir, no hay que preocuparse por reservas de hotel, y solo el clima más severo puede retrasar un tren, así que no hay que preocuparse por retrasos o vuelos perdidos. Las vacaciones en tren también suelen ser más asequibles que viajar en avión o en crucero.

Instrucciones

1. Define tus fechas de viaje. Si tus hijos están en edad escolar, planifica en consecuencia, lo que puede limitar los itinerarios disponibles. Consulta el calendario escolar para determinar las mejores fechas y decide cuántos días son apropiados. Tu presupuesto también determinará la duración del viaje.

   Los niños obtienen boletos con descuento, al menos hasta finales de 2011. Los menores de 24 meses viajan gratis si van en el regazo de un adulto. Los niños de 2 a 11 años pagan media tarifa en clase económica; en clases superiores hay tarifas reducidas. Los jóvenes de 12 a 17 años pagan tarifa reducida en todas las clases.

2. Visita el sitio web de VIA Rail Canadá y compra un itinerario. Puedes buscar viajes indicando ciudad de origen, destino o ambos. Hay paquetes especialmente diseñados para familias, mencionados en la descripción. Muchos paquetes incluyen excursiones en destinos intermedios, así como coche de alquiler y noches de hotel en el destino principal.

3. Prepara el equipaje según las normas de la compañía. VIA Rail ofrece un folleto descargable con directrices de equipaje. Generalmente se permiten dos piezas de equipaje de mano de menos de 23 kg cada una. También se pueden facturar de tres a cuatro piezas gratis por pasajero, y dos o tres adicionales con cargo.

   Como los asientos del tren serán vuestra "habitación" durante el viaje, lleva entretenimiento para los niños por si el paisaje no les mantiene ocupados.

4. Llega al menos una hora antes para facturar equipaje y encontrar vuestros asientos. Familiariza a la familia con la ubicación de baños, coche comedor y el coche panorámico Skyline (si viajas en clase Sleeper Touring).

5. Trabaja con el Libro de Actividades para Niños. Es un cuaderno gratuito disponible en la mayoría de trenes de VIA, con páginas para colorear, juegos y actividades de recortar y pegar.

6. Participa en las actividades programadas en el coche Skyline, un coche panorámico con ventanales en el techo. Los pasajeros de clase Sleeper Touring en la ruta Toronto-Vancouver pueden asistir a actividades y películas cada mañana de 7:00 a 10:00.

   Pregunta al conductor sobre actividades infantiles y aprovecha las vistas en los coches cúpula panorámicos de cualquier tren.