Lewis y Clark: Exploraron el Missouri, No el Mississippi

Una Confusión Común

Lewis y Clark no exploraron el río Mississippi. Su expedición 1804–1806 (Cuerpo de Descubrimiento) siguió el río Missouri hacia el oeste desde San Luis hasta el Pacífico.

La Ruta

1. Inicio: Camp Dubois, Illinois (frente a San Luis, en el Mississippi—pero solo punto de partida).
2. Río Missouri arriba: 3.700+ km a través de MO, KS, NE, IA, SD, ND, MT actuales.
3. Sobre las Rocosas: Paso Lemhi, Sendero Lolo (Bitterroots).
4. Río Clearwater → Snake → Columbia: Hacia Pacífico (Fuerte Clatsop, OR).
5. Regreso: Mayormente misma ruta; grupos divididos exploran Yellowstone (Clark) y ríos Marias (Lewis).

Por Qué No el Mississippi

• Misión: Encontrar ruta acuática al Pacífico (esperanza Paso del Noroeste). El Missouri iba oeste; el Mississippi va sur a Golfo de México.
• Compra Louisiana (1803): Adquirió cuenca del Missouri; Mississippi ya EE. UU. (mayormente).
• Territorio Español: Mississippi bajo (bajo 31°N) era español hasta 1803; alto Mississippi era frontera.

Exploración del Mississippi: ¿Quién Lo Hizo?

• Marquette y Jolliet (1673): Alto Mississippi hasta río Arkansas.
• La Salle (1682): Longitud completa hasta Golfo; reclamó Louisiana para Francia.
• Pike (1805–06): Fuente alto Mississippi (Lago Itasca).
• Long (1817, 1823): Levantamientos científicos.

Lewis y Clark = exploradores del río Missouri. El Mississippi fue la autopista hacia su línea de salida.