11 datos clave del viaje de Vasco da Gama a la India

El navegante que abrió la ruta marítima a Asia

1. Nacimiento: ~1460/1469 en Sines, Portugal; hijo de un caballero de la Orden de Cristo.
2. Encargo: 1497, el rey Manuel I le encomienda encontrar ruta marítima a las especias de la India.
3. Flota: 4 naves — São Gabriel (capitana), São Rafael, Berrio, nave de aprovisionamiento São Miguel; ~170 hombres.
4. Salida: 8 julio 1497, de Lisboa.
5. Cabo de Buena Esperanza: Dobrado noviembre 1497 (Bartolomeu Dias lo alcanzó en 1488 pero regresó).
6. Costa este africana: Escalas en Mozambique, Mombasa, Malindi; contrató piloto gujarati Ibn Majid (tradición).
7. Llegada a la India: 20 mayo 1498, Calicut (Kozhikode) —primer europeo en llegar a la India por mar.
8. Comercio y conflicto: Negoció con el Zamorín; tensiones por aduanas, rehenes; bombardeó Calicut en 2º viaje.
9. Regreso: Septiembre 1499; 2 naves, 55 supervivientes; carga valorada 60x coste del viaje.
10. Viajes posteriores: 1502–03 (armada armada, fuerte en Cochín); 1524 (Virrey de India, murió en Cochín dic 1524).
11. Legado: Abrió comercio marítimo directo Europa–Asia, eludiendo intermediarios otomanos/venecianos; lanzó el Estado da India portugués; transformó economía global.

El viaje de Vasco da Gama 1497–99 es una bisagra de la historia mundial —el momento en que los océanos se convirtieron en un único sistema conectado.