Predecesores de los castillos de piedra: fortificaciones medievales tempranas

Antes de que los castillos de piedra dominaran (siglos XII–XVI), Europa usó tipos de fortificación anteriores:

1. Castillos de mota y bailey (siglos X–XIII)

• Mota: Montículo artificial de tierra (5–30 m alto) con torre de madera (torre del homenaje) encima.
• Bailey: Patio cerrado en la base, rodeado de empalizada y foso.
• Rápidos de construir (semanas); madera/tierra; vulnerables a fuego, pudrición, máquinas de asedio.
• Conquista normanda los extendió por Inglaterra, Gales, Irlanda, Países Bajos.

2. Ringworks (siglos XII–XIV)

• Recinto circular/oval de terraplén y foso; sin mota.
• Bailey interior (sala del señor, capilla) + bailey exterior (caballerizas, almacenes).
• Más fuertes que motas en terreno llano; menos comunes.
• Ejemplos: Sully (Francia), Castleton (Inglaterra).

3. Torres del homenaje de piedra tempranas (siglos XI–XII)

• Transición: torre de piedra en mota (shell keep) o gran torre independiente (donjon).
• Torre Blanca (Torre de Londres, 1078), Colchester, Rochester.
• Incombustibles, imponentes, pero costosas; solo señores/reyes ricos.

4. Fortificaciones pre-castillo

• Castros (Edad del Hierro) – Terraplenes multivallados; reutilizados en altomedieval.
• Fuertes y murallas romanas – Reocupados (ej. Portchester).
• Fortalezas anulares vikingas (tipo Trelleborg) – Geométricas, efímeras.
• Fortalezas bizantinas/eslavas – Híbridas madera/piedra.

Los castillos de piedra (murallas, torres almenadas, puertas, diseños concéntricos) los sustituyeron al evolucionar tecnología de asedio (trebuchets, cañones) y la exhibición aristocrática demandar arquitectura más permanente, defensible y prestigiosa.