¿Hay agua en el desierto antártico?

El desierto antártico se caracteriza por niveles extremadamente bajos de precipitaciones y temperaturas extremadamente bajas, lo que lo convierte en uno de los lugares más secos de la Tierra. Si bien es cierto que la región antártica carece en gran medida de agua líquida, todavía se encuentran algunas fuentes de agua en el continente, aunque en cantidades limitadas y en diferentes formas.

1. Capas de hielo y glaciares :La capa de hielo de la Antártida contiene la mayor parte del agua dulce del mundo. Es la masa de hielo más grande de la Tierra y cubre aproximadamente el 98% del continente antártico. La capa de hielo contiene aproximadamente 30 millones de kilómetros cúbicos (7,2 millones de millas cúbicas) de hielo.

2. Estantes de hielo :Las plataformas de hielo son extensiones flotantes de glaciares que se extienden hacia el océano desde la costa. Se encuentran a lo largo de los bordes del continente antártico y están formados por hielo de agua dulce. Las plataformas de hielo se rompen constantemente y se convierten en icebergs.

3. Lagos subglaciales :Hay varios lagos subglaciales ubicados debajo de la capa de hielo de la Antártida. Estos lagos se forman por el derretimiento del hielo debido al calor geotérmico del interior de la Tierra. El lago subglacial más grande conocido es el lago Vostok, que tiene una superficie de aproximadamente 15.690 kilómetros cuadrados (6.060 millas cuadradas).

4. Arroyos y ríos de agua de deshielo :Durante los cortos meses de verano, cuando las temperaturas suben ligeramente por encima del punto de congelación, se produce cierto derretimiento superficial de la nieve y el hielo. Esta agua de deshielo puede formar arroyos y ríos que fluyen hacia la costa antes de volver a congelarse o desembocar en el océano. Estas corrientes de agua de deshielo son temporales y sólo existen durante la temporada de verano.

5. Humedad atmosférica :El aire de la región antártica contiene algo de humedad en forma de vapor de agua. Sin embargo, debido a las temperaturas extremadamente frías, esta humedad suele permanecer en forma de cristales de hielo o nieve en lugar de agua líquida.

Es importante señalar que el desierto antártico es un entorno dinámico y algunas de estas fuentes de agua pueden estar sujetas a cambios o pueden descubrirse en el futuro a medida que se realicen más investigaciones en la región.