¿Cómo funcionaron los glaciares en Yosemite?

Los glaciares de Yosemite desempeñaron un papel fundamental en la configuración de los paisajes y características icónicos que vemos hoy. Estos enormes cuerpos de hielo, que existieron durante el último período glacial, tallaron y esculpieron la roca de granito, formando valles profundos, cañones en forma de U y valles colgantes. Así funcionaban los glaciares en Yosemite:

Erosión y tallado :

- Los glaciares actuaron como "excavadoras de hielo" gigantes, moviéndose lentamente sobre el paisaje y erosionando la roca de granito. Este proceso, conocido como erosión glacial, implicó el arranque y trituración de fragmentos de roca, que fueron arrastrados por el hielo en movimiento.

Formación de Valles y Cañones :

- A medida que los glaciares discurrían por los valles, los profundizaban y ensanchaban. El valle de Yosemite, por ejemplo, fue formado por una serie de glaciares que tallaron el profundo valle en forma de depresión que vemos hoy. La sección transversal en forma de U del valle de Yosemite, a diferencia de los perfiles en forma de V de los valles cortados por los ríos, es un rasgo característico de los valles glaciares.

Valles Colgantes :

- Los valles colgantes se forman cuando un glaciar afluente se une a un glaciar principal más grande y potente. El glaciar principal erosiona el valle principal a un nivel más bajo, dejando el valle lateral "colgando" arriba. Bridalveil Fall y Ribbon Fall en Yosemite son ejemplos de valles colgantes.

Depósitos Glaciales :

- A medida que los glaciares se derritieron y retrocedieron, dejaron varios depósitos glaciares. Las morrenas son crestas de rocas, cantos rodados y escombros que fueron depositados por los glaciares en sus bordes. La morrena terminal del lago Tenaya es un ejemplo destacado.

Formación de Lagos :

- Los lagos de Yosemite, incluidos el lago Tenaya, el lago Merced y otros, se formaron a partir de las depresiones que quedaron cuando los glaciares se derritieron. Estos lagos suelen estar rodeados de morrenas.

Superficies de roca pulida :

- El movimiento de los glaciares provocó el pulido de las superficies graníticas. Esto es particularmente evidente en áreas como Half Dome y el área de Glacier Point.

Formación de taludes :

- A medida que los glaciares retrocedieron, dejaron montones de escombros y rocas. Con el tiempo, estos fragmentos de roca acumulados formaron taludes, como el Talus Slope en la base de El Capitán.

Los glaciares que dieron forma a Yosemite lo hicieron durante millones de años. Su inmensa fuerza, combinada con la geología única de la región, ha creado paisajes impresionantes que hacen del Parque Nacional Yosemite una maravilla natural del mundo.