Cómo llegó el Islam a Nigeria: Comercio transahariano y yihad fulani

El Islam entró en Nigeria a través de dos corrientes históricas principales:

1. Comercio transahariano (siglo XI en adelante)

Comerciantes y eruditos musulmanes del norte de África (Magreb, Egipto) recorrieron rutas comerciales que conectaban Kanem-Bornu (lago Chad), Hausaland (Kano, Katsina, Zaria) y más allá. Trajeron el Islam junto con mercancías (sal, tejidos, libros). Las élites gobernantes se convirtieron primero: el Mai Umme Jilmi de Kanem (c. 1085) fue un adoptante temprano, creando cortes musulmanas y centros de aprendizaje (p. ej., la tradición erudita de Kano).

2. Migración fulani y yihad (1804–1810)

Usman dan Fodio, un erudito fulani, lanzó una yihad desde Gobir (actual estado de Sokoto) contra gobernantes «sincretistas». Sus fuerzas conquistaron los estados hausa, estableciendo el Califato de Sokoto, un vasto imperio teocrático que imponía la ley maliki, expandiendo el Islam hacia Nupe, Adamawa, Ilorin y Yorubaland. Los emires del Califato se convirtieron en los principales agentes del Islam en la región.

Para la época colonial, el Islam estaba arraigado en el Norte. El gobierno indirecto británico preservó las estructuras de los emiratos. Tras la independencia, el Islam se extendió hacia el sur mediante comercio, migración y da'wah, convirtiéndose en la religión aproximadamente co-igualitaria de Nigeria (~50% cada una, musulmana/cristiana).