La Peste Negra: Nombre, síntomas y horror
La Peste Negra (1347–1351) fue la pandemia más mortal registrada, matando al 30–60% de la población europea. Su nombre y síntomas son inseparables.
¿Por qué "Peste Negra"?
- Término contemporáneo: Pestis nigra (latín), morte nera (italiano). "Negra" aludía a la necrosis hemorrágica — manchas oscuro púrpura/negras en la piel por coagulación intravascular diseminada (CID) y gangrena en bubones/extremidades.
- Metafórico: La mortalidad masiva proyectó un pálido "negro" sobre la sociedad.
- Nombramiento posterior: "Peste Negra" popularizado en siglos XVI–XVII (vs. "Gran Peste" o "Gran Mortalidad" usados en la época).
Síntomas por forma (Yersinia pestis)
| Forma | Transmisión | Síntomas clave | Mortalidad (sin tratar) |
|---|---|---|---|
| Bubónica (más común) | Picadura de pulga (rata→humano) | Fiebre súbita, escalofríos, cefalea, debilidad, ganglios linfáticos inflamados dolorosos (bubones) en ingle/axila/cuello (tamaño huevo-manzana), gangrena en extremidades | 30–60% |
| Septicémica | Picadura de pulga / contacto fluido infectado | Fiebre, escalofríos, debilidad extrema, dolor abdominal, shock, CID → ennegrecimiento piel/fallo orgánico (sin bubones) | Casi 100% |
| Neumónica | Gotitas aéreas (persona a persona) | Neumonía rápida: fiebre, tos, esputo sanguinolento, fallo respiratorio. Mata más rápido (24–48 h). | Casi 100% |
Otros signos
Náuseas, vómitos, diarrea, delirio, coma. Las lesiones cutáneas "negras" — especialmente en yemas de dedos, nariz, pies — fueron el sello visceral que grabó el nombre en la historia.
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